G.H.C. Numéro 66 : Décembre 1994 Page 1203
COMPTES RENDUS DE LECTURE
Pierre Bardin
Fort de France au début du siècle
Solange Contour
L'Harmattan, 1994, 160F
Des grottes de Lascaux à la télévision numérique, les
hommes ont toujours voulu montrer par l'image ce
qu'étaient leur mode de vie, leur vêture ou leur environ-
nement. Personne ne semble s'en étonner. Pourtant, et
peut-être plus que l'invention du cinématographe, l'appa-
rition de la carte postale à la fin du siècle dernier va
créer une véritable révolution dans la transmission par
l'image du "village avec ses pittoresques potiers", du
"berger landais" ou des "danseuses exotiques à plateaux".
Tout sera fixé sur ces cartes envoyées aux parents, aux
amis, et qui vont devenir objet de collection.
C'est en partant de ce constat que Solange Contour
nous invite à retrouver "Fort de France au début du
siècle". Après un bref rappel historique, un texte très
dense fait revivre les choses et les gens à cette époque,
appuyé sur une iconographie impressionnante; plus de 200
cartes postales pour un livre qui comporte 225 pages. Je
cite au hasard : La rue Madame, le canal Levassor, la
bibliothèque Schoelcher, l'ouverture du conseil général ou
encore, et on imagine le "pittoresque" (c'est moi qui
souligne), "l'embarquement du charbon à bord d'un transat-
lantique", le dit embarquement se faisant dans des paniers
que portent sur la tête des colonnes de femmes.
Que l'on soit Foyalais d'origine ou de coeur, ce
livre ne laisse pas indifférent et permet avec intelli-
gence de retrouver un passé proche où Fort de France, qui
avait une longue histoire derrière elle, va prendre la
place qui est la sienne après la destruction de Saint-
Pierre en 1902. Pour mémoire, rappelons que Solange
Contour nous avait présenté deux ouvrages sur Saint-Pierre
avant et après la catastrophe.
Chacha et Sosso
Ernest Moutoussamy
L'Harmattan, 1994, 85F
Entre deux sessions parlementaires, et sans doute
pour oublier l'étude aride des textes qui vont régir nos
vies, Ernest Moutoussamy, député de la Guadeloupe, laisse
aller son imagination pour nous raconter en 126 pages
l'histoire de Solitude et Ushas, deux orphelins recueillis
par Prakash devant l'église de Saint-François. Personne ne
veut les adopter et il faudra la mort du juste et sage
Prakash pour qu'enfin les deux enfants trouvent une
famille.
Le charme de ce court roman réside dans l'écriture
qui est celle du parler antillais de tous les jours pour
décrire la vie difficile au service de l'habitation
sucrière. Rassurez-vous, il y a un glossaire. Mais, qu'on
le veuille ou non (les symboles sont tellement évidents),
Ernest Moutoussamy entend réaliser la symbiose de l'Inde
ancestrale mythifiée, omniprésente avec ses rites, dans le
creuset d'une Guadeloupe africaine idéalisée où se
fondraient les roulements du ka et du matalou avec, sans
doute, la petite note venue d'Europe pour faire entendre
un concert sans dissonnance qui transcenderait "le jaune
du mandja, le vert du malanga et le rouge du roucou".
PUBLICATIONS
Bulletins de la Société d'Histoire de la Guadeloupe
Archives départementales, 97113 Gourbeyre
Voici la dernière livraison, accompagnée de cet "avis" :
"Les quatre numéros du Bulletin qui font l'objet du
présent envoi permettent à la Société d'être désormais à
jour de ses publications. Ces numéros sont les derniers à
avoir été préparés par le secrétaire de notre association
qui a récemment quitté la Guadeloupe pour le département
de la Manche."
Ces bulletins sont ceux des années 1990, 1991, 1992 et
1994 : rappelons aux lecteurs distraits que le n° 95-98 de
l'année 1993 a déjà été publié et que nous l'avons annoncé
dans le numéro de juin 1994 (p. 1084).
Chaque numéro est vendu 150F.
n° 83-86, 1990 (70 pages)
- "Un passager clandestin ? Le choléra à la Guadeloupe
(1865-1866)" Dominique Taffin : étude précise, accompagnée
de cartes et de tableaux, sur "l'épidémie la plus
meurtrière du siècle", ses causes et ses conséquences
démographiques, sociale et économiques.
- "La population de la Guadeloupe pendant la Révolution :
l'exemple de Trois-Rivières d'après le recensement de
1796" Lucien René Abénon
- "Archéologie de l'Imaginaire : 12 octobre 1492 - 16
janvier 1493; les Taïnos, les Espagnols et les Cannibales"
Henry Petitjean Roget
n° 87-90, 1991 (96 pages)
- "Hommes sages contre sages-femmes à la Guadeloupe (1829-
1842)" Marie-Antoinette Ménier : le séjour et le travail
en Guadeloupe et au Panama d'Adèle RIBY, que l'auteur
étudie depuis de nombreuses années, et de Madame LACROIX.
Il y est question des premières expériences sur la
vaccine, de la formation de sages-femmes guadeloupéennes
et des difficultés que les deux dames rencontrèrent chez
les médecins de l'île, qui les amenèrent à renoncer et se
retirer.
- "La Banque de la Guadeloupe et la crise des changes
(1895-1904)" Christian Schnakenbourg : étude de la part de
responsabilité des acteurs de la grande crise du tournant
du siècle : l'Usine, le marché et la Banque. Nombreuses
notes; une deuxième partie est annoncée.
n° 91-94, 1992 (74 pages)
- "La Guadeloupe dans l'obédience de Vichy (1940-1943)"
Dominique Chathuant
- "Le cyclone de 1928 à la Pointe-à-Pitre" F. Fabre et Guy
Stehlé : à partir du journal personnel du R.P. QUENTIN et
des photographies du médecin militaire Henri FABRE.
n° 99-102, 1994 (numéro spécial, 208 pages)
- "Le siècle du sucre à Saint-Martin français" Denise et
Henri Parisis : extraordinaire travail, précis, technique,
documenté, indispensable à tous ceux qui veulent connaître
la partie française de l'île, son histoire, sa société et
son économie. En annexe, des fiches sur chacune des habi-
tations sucreries des quatre quartiers de la partie
française, avec les propriétaires successifs, les inven-
taires, les vestiges actuels.