G.H.C. Bulletin 3 : Mars 1989 Page 17

Les députés des îles à la Constituante

  Le 27 juillet 1790 un décret de l'Assemblée Constituante 
permet aux deux députés élus à Paris et aux trois élus en 
Guadeloupe d'être définitivement admis à siéger.
  Tous  ces  députés ne représentaient que les  blancs  et 
bien qu'acquis aux idées nouvelles ils restaient partisans 
de l'esclavage et ne pouvaient admettre que  les  mulâtres 
et les noirs libres,  comme  eux  propriétaires,  cultiva-
teurs, artisans etc... , participant à toutes les charges, 
puissent avoir une existence civile, juridique et légale.
  Dès le 22 octobre 1789 les  mulâtres  de  Paris  avaient
demandé à siéger. Dix d'entre eux conduits par M. de  JOLY
furent reçus par le Président qui les assura de sa  sympa-
thie, leur accorda les honneurs de la séance  mais  on  en
resta là.

  L'abbé GRéGOIRE dans un "mémoire en faveur des  gens  de
couleur" demandait leur assimilation totale et l'admission 
provisoire de cinq  députés,  en  attendant  de  nouvelles
élections auxquelles participeraient tous les gens libres, 
sans distinction de couleur. Le temps passant et  rien  ne
se décidant en leur faveur certains mulâtres pensèrent que 
le recours aux armes était la seule  solution;  parmi  eux
OGé qui devait payer de sa vie l'echec de l'insurrection à 
St Domingue.

  Malgré l'influence prépondérante  des  membres  du  Club
MASSIAC, malgré les atermoiements, les renvois, les procé- 
dures les plus compliquées, en un  mot  l'obstruction,  il
fallut bien en venir, si  la  Déclaration  des  Droits  de
l'Homme avait un sens, à une reconnaissance des droits des 
hommes de couleur libres. Ce  fut  chose  faite  lors  des
séances de la première quinzaine de mai 1791.

  MOREAU de SAINT MERY dès le 7 mai déclarait "j'ai enten- 
du parler ici de la Déclaration des Droits de l'Homme.  Eh
bien si vous voulez la Déclaration des Droits  de  l'Homme
quant à nous il n'y a plus de  colonies".  Il  s'élève  de
violents murmures.

  Le 13 mai ce fut la célèbre déclaration  de  ROBESPIERRE
si souvent dénaturée.  Répondant  à  divers  orateurs  qui
discutaient l'article 1 du décret,  Robespierre  dans  une
longue tirade qui suscite des mouvements divers déclare  :
"Périssent les colonies si  les  colons  veulent  par  des
menaces nous forcer à décréter ce qui convient le  plus  à
leurs intérêts! Je déclare au nom de  l'Assemblée....,  au
nom de ceux des membres de cette Assemblée qui ne  veulent
pas renverser la Constitution, au nom de la Nation entière 
qui veut être libre, que nous ne sacrifierons aux  députés
des colonies ni la nation, ni les colonies  ni  l'humanité
entière!" Pour la première fois, au milieu d'une  certaine
agitation, RAYMOND, un homme de couleur, intervient  à  la
barre de l'Assemblée le 13 mai. Enfin le 15 mai un  décret
bien timide,  sur  lequel  la  Constituante  reviendra  en
septembre 1790, décide que "les gens  de  couleur  nés  de
père et de mère  libres,  seront  admis  dans  toutes  les
assemblées paroissiales et coloniales futures,  s'ils  ont
d'ailleurs  les  qualités  requises"  (la  salle  retentit
d'applaudissements).

  C'est ce texte qui va causer la démission des députés de 
St Domingue, Martinique et Guadeloupe.  Dès  le  lendemain
les députés de la Guadeloupe écrivent et signent la lettre 
qui suit. Celles des députés de la  Martinique  et  de  St
Domingue seront presque identiques.
   Quels étaient ces députés? D'où venaient-ils?
   C'est ce que nous essaierons de voir lors de  prochains
articles.
                      **************
Monsieur le Président.

  Le décret que l'Assemblée Nationale a  rendu  concernant
les hommes de couleur libres nous met dans la nécessité de 
nous abstenir de ses séances.  Inviolablement  attachés  à
l'intérêt de nos commettants et à celui de la Nation  nous
en servirons mieux l'un et l'autre. Si la Guadeloupe s'est 
rendue recommandable par l'obéissance aux décrets du corps 
législatif et par une  confiance  aveugle  dans  ses  pro-
messes, si elle a eu  le  bonheur  de  conserver  la  paix
intérieure malgré les orages qui  l'ont  environnée,  nous
osons croire que l'assiduité de nos soins  y  a  concouru.
Nous ne cesserons pas dans les circonstances imprévues  et
critiques où cette colonie va se trouver de remplir à  cet
égard le devoir de français et de citoyen.
  Nous vous prions, Monsieur le Président, de vouloir bien 
faire part de nos dispositions à l'Assemblée Nationale.

  Nous sommes avec respect
           Monsieur le Président 
    vos très humbles et très obéissants serviteurs

   Les députés de la Guadeloupe
                    Paris ce 16 mai 1791

       signé : COQUILLE, NADAL  de  SAINTRAC,  CHABERT  de
                 LACHARRIèRE, GALBERT, de CURT.

Lu à la séance du dit jour 16 mai.

  La lettre de la Martinique est signée MOREAU de St  MERY
et A. DILLON; celle de St Domingue : Louis Marthe de GOUY, 
REYNAUD, de VILLEBLANCHE, PERRIGNY, GéRARD.

Sources :
"Les Constituants" A. Brette B.N. 8 Le 26 33A.
"Convocation des Etats Généraux" A. Brette B.N. usuels 
  N185 
Archives parlementaires A.N. usuels tome 6 page 235 art. 9
Le Moniteur universel  B.N. usuels mai 1791 page 390 à 404
A.N. B III 159 pages 513 et suivantes; C30 dossier 247; 
  C70 dossier 683 (Guadeloupe)
Mémoire en faveur des gens de couleur et des sang-mélés de 
  St Domingue et des autres îles françaises de  l'Amérique
  par M. Grégoire, curé d'Emberménil, député de  Lorraine.
  B.N. LK 9 70

TROUVAILLES

Mme. Huguette VOILLAUME nous a communiqué un article  paru
dans  le  n°  76,  Novembre  1986  (20frs),  de  la  revue
"Archistra" 42 Rue Capus, 31400 Toulouse, "Un  petit  fils
de Karl Marx repose au coeur des Pyrénées"  de  M.  Robert
Molis.

  Il s'agit de Marc Laurent LAFARGUE, o 31 1 1871 Bordeaux 
dont l'ascendance paternelle fait apparaître les  noms  de
LAFARGUE (St Domingue et Cuba), ARMAIGNAC (St Domingue, la 
Jamaïque et Cuba),  TRIPIE  (St  Domingue)  et  PIRON  (St
Domingue). Son père, le docteur Paul LAFARGUE, né à  Cuba,
épousa Laura MARX fille cadette de Karl.                   

Révision 29/07/2003