Libertés, affranchissements (Martinique)

Libertés pour fait d'armes & libertés Rochambeau 

Depuis toujours à la Martinique des libertés avaient été accordées pour fait d'armes.

	A partir de 1789, pour augmenter les effectifs, les autorités en accordèrent pour "service militaire". Rochambeau utilisa beaucoup ce mode de recrutement en 1793.

	Les Anglais occupant l'île l'année suivante confirmèrent les libertés signées de Damas et de Béhague, excluant celles de Rochambeau.

	Les autorités françaises feront de même en revenant au pouvoir mais finiront par les reconnaître discrètement vers 1830.

Notes complétant ce thème :

Chronologie :

	Une ordonnance du 6 janvier 1773 interdisait aux gens de couleur de porter le nom d'une famille blanche résidant à la Martinique (sauf en cas de reconnaissance légitime). 

	On retrouve parfois pour des descendances illégitimes le patronyme du père légèrement modifié : nom de branche seul, sans le nom patronymique, ou inversion de lettres ou syllabes ou changement d'orthographe. 

	A partir de 1778, l'obligation est faite aux curés d'indiquer sur les registres les titres de liberté; les actes mentionnent alors par exemple "libre comme il conste par un acte de liberté du..."

	A partir du 15 mars 1803 il est interdit au maître (qui peut être de couleur) d'épouser son esclave, il faut l'affranchir. Auparavant, le fait pour un maître d'épouser son esclave lui donnait la liberté.

	Les nouveaux libres ont souvent été achetés peu auparavant par leur affranchisseur, par exemple un père libre rachetant ses enfants pour les affranchir.

A partir du 24 février 1831, assouplissement : 

- suppression de la distinction entre les blancs et les libres de couleur qui accèdent aux droits civils
- Les 1er mars 1831 & 12 juillet 1832, suppression de la taxe et de la demande d'autorisation d'affranchissement
- La loi du 24 avril 1833 accorde aux libres de couleur les droits politiques.

Dans les actes d'affranchissements, c'est à partir de 1838 que des patronymes sont attribués. Cependant antérieurement certains en portent souvent dans une formule comme "François dit Duroc" : avec le temps, "dit" pourra disparaître.

Les affranchis apparaissent sur le Bulletin Officiel de la Martinique (BOM) de 1833 à 1848.
De 1840 à 1846, le BOM porte les lieux de naissance et de domicile des nouveaux libres.

"Acte d'individualité n° ..." : 

	Cette mention dans des actes postérieurs à l'émancipation de 1848 indique que cette personne n'était pas libre avant et en a bénéficié.
	Elle s'est vu donner en 1848 ou 1849 un patronyme en même temps que son inscription par "acte d'individualité n°...." dans les registres des nouveaux libres.

	Les numéros des actes d'une famille, parents et enfants se suivent, ceux d'une fratrie accédant à la liberté en un même lieu aussi.

	Ceci peut permettre lors de recherches de se rendre compte, en cas de suite discontinue de numéros, qu'il manque des membres de la famille.

Appellations martiniquaises concernant le degré de couleur pour les enfants issus d'un couple :
blanc & négresse -> mulâtre
blanc & mulâtresse ->métis/ métif
blanc & métive/métisse -> carteron
blanc & carteronne -> mamelouque/mamelouc
nègre & mulâtresse -> câpre - câpresse 
nègre & câpresse -> griffe 
mulâtre & métive/métisse -> métis ou mulâtre
métis & carteronne -> métis ou carteron

Après 1815 le terme vague de gens de couleur s'applique aux carterons, mamelouques et autres descendants plus proches du blanc
 
Le père Labat indiquait que le terme mestif employé en Amérique centrale s'appliquait aux enfants de blancs et de d'indiens caraïbes ("mestizo"). Il n'a pas été utilisé à la Martinique.

Source : ouvrages sur le Carbet et Case Pilote de l'abbé Bernard David et Gens de couleur libres au Fort Royal, d'Émile Hayot.

NDLR
Pour l'Ancien régime, voir la publication récente de la thèse de Léo Élisabeth chez Khartala "La société martiniquaise aux XVIIe et XVIIIe siècle" (p. 4083).
Voir aussi ses articles dans GHC, en particulier p. 556, 572, 1896.

Page suivante
Retour au sommaire

Révision 02/06/2017