La famille de MASSIAS de BONNE à Saint-Pierre en 1902

La veuve GOMBAUD SAINTONGE, sœur d'Arthur

	Le patronyme est aussi orthographié dans les pièces du dossiers "Gombault" ou "Gombeau St Onge". Nous privilégions l'orthographe actuelle.

	Le 18 juin 1902, elle écrit de Basse-Terre : Je suis veuve depuis 14 mois, avec 5 enfants en bas âge et mon frère, M. Arthur de Massias de Bonne, était mon plus grand soutien. Elle demande "le pain pour mes orphelins". 
	Le 1er septembre 1903, l'aîné des enfants est chez sa tante, Mme Bouscaren et il essaie de trouver du travail (il n'avait pas 14 ans !); son jeune frère de 11 ans, chez son autre tante, Mme Budan, sera mis en classe dès la rentrée. Mais ses deux tantes ne sont pas très riches et il demande un secours immédiat.
 
	Le 27 janvier 1904, le commissariat de police à Basse-Terre envoie le résultat de son enquête au gouverneur de la Guadeloupe : 
Le mari de la dame Gombaud Saintonge, née Julie de Massias de Bonne, ancien instituteur congréganiste, avait laissé l'enseignement pour entrer dans l'administration de la Marine. Plus tard, il abandonna cette situation pour acheter une pharmacie. Il y a quelques années, il quitta la Guadeloupe pour retourner à la Martinique, son pays natal et acheta un fonds de pharmacie au Marin. Il y mourut en 1901, laissant une veuve et cinq enfants, aujourd'hui âgés de 14, 11, 9, 7 et 4 ans, sans fortune.
Après son décès, sa veuve revint à Basse-Terre où elle tient une petite épicerie. Son beau-frère, Henri Saintonge, lui envoyait chaque mois en cadeau une centaine de francs de marchandises. C'est avec le produit de cette vente qu'elle pourvoyait à son entretien et à celui de ses enfants. 
Henri est mort le 8 mai et la veuve Gombaud Saintonge, restée dans la misère, a en outre perdu tous ses meubles, laissés à St-Pierre chez son frère, Arthur de Massias de Bonne (1 500F).
En juillet 1903, elle a envoyé chez sa sœur Mme Bouscaren, à Paris, ses deux aînés; voyage payé par leur oncle, Achille de Massias de Bonne, commerçant à Capesterre de Guadeloupe.
Elle ne possède rien et entretient sa famille par son travail et les aumônes de son frère Achille.

Les deux dernières lettres de Léonie 
à son frère Francis BOUSCAREN

	Nous avons déjà reproduit des "dernières lettres" dans notre numéro de mai 2002, entièrement consacré à Saint-Pierre, et d'autres, conservées dans les familles mais souvent déjà connues, ont été publiées par ailleurs. Nous transcrivons cependant ci-après deux lettres de Léonie de Massias épouse Devers à son frère Francis, malade à Paris, parce qu'elle lui (nous) donne des nouvelles de diverses personnes de la famille et qu'elles ne sont pas connues. En effet, Francis les envoie au comité des secours en ajoutant (en vain donc !) : "Je vous serai bien obligé de me retourner ces lettres que je garde comme des reliques si précieuses." Voici donc ces précieuses reliques retrouvées.

"2 mai (1902)

Mon cher Francis,

(Elle lui parle d'abord de sa santé, espérant que, avec le printemps, il ira mieux)

Quant à nous, nous sommes véritablement près de l'enfer. Pour mai, il fait déjà une chaleur épouvantable. Nous avons failli être victimes des vomissements de la Montagne Pelée. Depuis quinze jours, elle s'amuse à nous envoyer de la centre (sic), pierres, etc. Heureusement que les dégâts ne sont pas considérables. Les habitants du Prêcheur ont été les plus effrayés. Les centres (resic) sont arrivées jusqu'à la fontaine. Tante Alice m'(en) a montré un peu, recueillie sur les feuilles des arbres. L'éruption s'est arrêtée et il n'y a encore qu'un peu de fumée. Peut-être est-ce pour mieux recommencer. Nous ne savons pas ce que le lendemain nous réserve. A la grâce de Dieu.
Les socialistes aussi font grand bruit ici. Clerc, usinier blanc, et Percin sont les deux à combattre comme député. Ils n'ont pas passé au premier tour. Cependant Clerc a eu plus de voix. Ce dernier habite maintenant du (vous ?) à l'ancien(ne) trésorerie. Depuis une semaine, nous sommes réveillés par les cris de "vive bec qui nous etc.". Les enfants se réveillent en sursaut. Ce sont des nuits blanches que je passe, ce qui me fatigue un peu.
Le famille de Massias est descendue pour quelque temps. Ils sont envers moi d'une amabilité extraordinaire. Je ne comprends rien à cela. Surtout Tante Alice. Elle ne sait qu'envoyer pour moi. Les Ducoudray sont toujours ici, espérant partir d'un moment à l'autre. Georges et sa femme sont en bonne santé. Eva croit avoir un héritier en quelques mois. Est-ce toi qui lui as envoyé un poisson d'avril ? Elle en a reçu un venant de France.
Les enfants vont bien. Je vais t'envoyer leur photographie, Sonson en pantalon et May avec sa ceinture.
Je te quitte, cher frère, en t'embrassant comme je t'aime. Les enfants et Edgard t'embrassent. Ta sœur qui t'aime. 
L. Devers
Ne m'oublie pas auprès de Tante Amélie et de tes cousins.
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Révision 27/05/2017