BEAUMARCHAIS et Pauline LE BRETON, créole de Saint-Domingue
Pierre Baudrier, Bernadette et Philippe Rossignol

	Pierre Baudrier nous envoie la « Note de lecture » qui suit :

« […] le père de BEAUMARCHAIS, qui a vingt-trois ans, peut quitter l’armée, il était dragon, épouser une demoiselle PICHON, avoir des enfants légitimes […]. 
« Une petite cousine de la famille [de Beaumarchais], originaire de Saint-Domingue, Pauline LE BRETON, au charme de laquelle Pierre-Augustin ne restait pas insensible, et sa tante Mme GASCHET, avaient leurs habitudes rue de Condé comme Janot de Mizon, jeune avocat au Parlement, comme M. de la Châtaigneraie, écuyer de la reine, ou comme encore le chevalier de SEGUIRAND, créole lui aussi. Tout ce beau monde s’aime, joue à s’aimer ou parfois feint l’amour […]
« Mlle Le Breton possédait par héritage au Cap une très grande propriété évaluée à deux millions mais dont tout indiquait qu’elle se trouvait à l’abandon et grevée d’hypothèques. 
« [Beaumarchais] expédia au Cap, pour défendre les intérêts de Pauline et juger sur place de l’état du domaine, un M. PICHON, cousin de sa mère […]
« En Espagne, fût-ce dans les bras de la marquise de la Croix, Pierre-Augustin n’avait pas oublié Pauline […]. Mlle Le Breton n’avait plus un sou, elle était ruinée. Au Cap, le cousin Pichon n’avait trouvé que créanciers et hommes de loi. Le pauvre Pichon ne revint pas, une mauvaise fièvre l’emporta […]. Beaumarchais tenta néanmoins de revoir Pauline dès qu’il fut à Paris, mais celle-ci lui fit aussitôt comprendre que ses sentiments n’étaient plus les mêmes. De fait, il ne tarda pas à l’apprendre, Mlle Le Breton s’était pratiquement fiancée avec le chevalier de Seguirand […]. »

Grendel (Frédéric).- Beaumarchais ou la calomnie. Paris, Flammarion, 1973 ; p. 52, 86, 90, 112/113.

	Nous avons donc voulu en savoir plus sur Pauline LE BRETON. On peut lire aussi, de Louis Latzarus, « La vie tourbillonnante de Beaumarchais » dans « La revue hebdomadaire » septembre 1929 (numérisé sur Gallica).
	Il y a un rapport probable entre le père de Pauline et un factum signalé par Pierre Baudrier (p. 4209) : « Mémoire pour Antoine PAPAREL, marchand au Cap Français, côte Saint-Domingue, contre le sieur LE BRETON, habitant du Cap. Paris, imp. de Paulus-du-Mesnil, 1730. FOL-FM-12279 », que nous n’avons pas consulté.

	Mais plus sûrement nous savons, par un acte chez Me Boufflet à Nantes le 23 février 1742, que Jean LEBRETON, le père de Pauline, avait acheté le 6 décembre 1741 devant un notaire du Cap son habitation du Limbé à Étienne Martin, Françoise Martin sa femme et Mme Vve Montaudouin, pour 90.000 L.
	Jean Le Breton était capitaine de cavalerie du régiment de Saint Domingue. Pauline naquit à Saint Domingue vers 1749 et son père mourut quand elle avait à peine six ans. Sa mère, « inexpérimentée » et infirme, fut incapable de s’occuper de l’habitation et quitta l’île avec sa fille, laissant le soin de l’habitation à « un homme auquel elle donna trop de confiance » qui ne leur versa d’abord qu’une pension de 6 000 livres puis cessa de payer et ne paya pas non plus les créanciers. En 1758, quand Pauline avait juste 9 ans, sa mère mourut et elle fut recueillie par une tante âgée et de peu de fortune (Mme Gaschet).

	Le cousin Pichon envoyé à Saint Domingue est sans doute François PICHON de VILLENEUVE, fils de Jean et Marie Vannez, négociant de Paris, parti à 61 ans de Nantes pour Léogane le 22/12/1763 (CGO).

	Et Pauline épousa en effet en 1766, à 25 ans, Joseph Raymond Magdelaine chevalier de SEGUIRAN, né le 20 février 1737 à Aix en Provence et baptisé le même jour en l’église Sainte Madeleine, fils de messire Jean Baptiste de Seguiran, chevalier, seigneur de Fureau, conseiller du roi en ses conseils et son avocat général en la cour des comptes de Provence, et de demoiselle FOULQUE d’ORAISON. Il avait « quatre ayeux successivement premier président de la même cour », des parents « chefs d’escadre sous Louis XIV » et un grand-oncle « colonel du régiment aujourd’hui d’Eu, tué au combat d’Erkeren ».

	L’époux de Pauline Le Breton n’était donc pas créole. Mais, domicilié « rue du petit lion, fbg St Germain », chez la tante de sa femme, Mme Gaschet, il demanda et obtint dès le 24 juillet 1766 une place de substitut au conseil supérieur du Cap et partit de Bordeaux le 15 janvier 1767. N’étant « pas favorisé par la fortune », il écrivait en septembre 1766 pour obtenir un traitement, ce qui n’était pas prévu pour les substituts. Il fut décidé d’accorder à ceux-ci 3 000 livres argent de France. Mais dès le 17 août 1767, 6 mois après son arrivée à Saint Domingue, il mourut au Limbé, à l’âge de trente ans, à cause de la canicule, sur son habitation (celle de sa femme) dont il commençait à liquider les créances. Sa mort fut « presque subite », d’après celui qui l’annonce à Versailles et « tous ceux qui le connaissaient gémissent de sa perte ; il était jeune, aimable, rempli de connaissances, d’esprit et de talents, avec les meilleurs principes. »

	Pauline était donc veuve, après deux ans de mariage, et se débattait toujours dans les problèmes

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Révision 06/10/2010