EXPOSITIONS	EXPOSITIONS

Paul Newfield nous signale :

Mare Clausum Mare Liberum
La piratería en la América española
Archivo General de Indias
Séville, novembre 2009-mai 2010
lundi-samedi 9h30-17h ; dimanche 10h-14h
entrée libre

Thèmes : La piraterie dans le Nouveau Monde ; les guerres franco-espagnoles et la piraterie ; corsaires anglais et hollandais ; organisation défensive : flottes et fortifications ; boucaniers et flibustiers ; la Jamaïque anglaise, refuge des contrebandiers ; l’apogée : La Tortue, la Jamaïque, Saint-Domingue ; la lutte pour l’empire espagnol au XVIIIe et la piraterie au XIXe ; la piraterie : histoire et fiction. 

Traduction de la présentation :
Après la découverte de l’Amérique, on sut très vite en Europe quelles richesses offrait le nouveau continent dont l’Espagne réclamait l’exclusivité : des pirates français guettèrent Colomb depuis les Açores dès le retour de son troisième voyage mais le premier assaut ne se produisit qu’en 1522.
Les premiers à agir furent les Français. Les Anglais n’apparurent qu’à la fin du XVIe. Les Hollandais et les Danois transposèrent en Amérique leur lutte et leurs intérêts commerciaux à partir du XVIIe.
Ce furent trois siècles de pression constante sur le trafic maritime que l’Espagne maintenait avec les Indes et d’attaques récurrentes contre ses villes. La piraterie continua jusqu’au début du XIXe, exercée alors par des corsaires et des chefs de guerre qui encourageaient, contre la métropole, l’insurrection et l’indépendance. Si dans les Caraïbes, la région la plus menacée et la plus souvent attaquée, les habitants vivaient dans un perpétuel état d’alerte, redoutant l’arrivée des ennemis, aucune des côtes américaines n’était en sûreté.
Le corsaire était le pirate qui naviguait, attaquait et pillait sous le drapeau et au service d’un pays. Il recevait un document, la lettre de course, qui l’autorisait à agir contre les ennemis de la Couronne. Cette activité était habituelle en Europe, selon des règles fixées depuis des temps très anciens, car c’était un moyen de compléter les marines royales et un négoce lucratif. 
Cependant, boucaniers et flibustiers furent des figures spécifiquement américaines. On appelait boucaniers ceux qui occupèrent le nord de l’île Española [Saint-Domingue] pour chasser le bétail « cimarrón » [échappé et libre ; serait à l’origine du mot « marron » pour les esclaves en fuite]. L’utilisation générique de ce terme pour désigner les pirates est très postérieure. Les flibustiers, mot dont l’origine est douteuse, agissaient au XVIIe à partir des îles de la Tortue et de la Jamaïque dont les gouverneurs patronnaient leurs expéditions et leur offraient protection et refuge.
Les Indes constituaient un immense territoire que l’Espagne ne pouvait peupler en totalité. Quand ses ennemis constatèrent sa faiblesse militaire et défensive et la vulnérabilité de ses ports, ils commencèrent par occuper les petites îles des Antilles, les « îles inutiles » dont la colonisation avait été abandonnée et qui leur serviraient plus tard de fer de lance pour pénétrer dans les terres continentales.
L’Espagne fit face à la piraterie en créant le « système de flottes et galions », des escadres de navires pour protéger les côtes d’Espagne et d’Amérique, et en fortifiant les ports stratégiques. La défense des Indes coûta beaucoup d’énergies et représenta une énorme saignée pour l’économie espagnole. Sans la piraterie, l’histoire de l’Amérique aurait été très différente.
Les pirates n’ont pas existé seulement en Amérique mais à toutes les époques et en tous lieux. Le passage du temps leur a été bénéfique et ils sont devenus des personnages incroyablement populaires, idéalisés par la fiction littéraire et cinématographique.

CONFÉRENCES

L’AMAROM nous informe de la conférence donnée
par Gilbert Buti, professeur d’histoire moderne à l’université de Provence,
à la Chambre de Commerce de Marseille
le mercredi 27 janvier 2010 sur
Marseille et la traite aux XVIIe et XVIIIe siècles

« La traite négrière n’a que médiocrement retenu les Marseillais et autres Provençaux, tout au long du siècle des Lumières, alors que la croissance du grand port provençal a été, à partir des années 1730, emportée par le trafic avec les Iles françaises d’Amérique, à commencer par Saint-Domingue, la « perle sucrière ».

« Si, de 1698 à 1782, une quarantaine de navires provençaux ont été armés pour la traite négrière vers les côtes de Guinée et d’Angola, on en compte plus du double au cours des deux dernières décennies du XVIIIe siècle vers ces mêmes côtes et celles d’Afrique orientale, en direction des Antilles ou des Mascareignes. Certes, c’est peu de chose en comparaison avec le trafic enregistré à Nantes, La Rochelle ou Bordeaux, qui connaissent néanmoins une semblable flambée en fin de siècle, mais le changement est ici brutal et considérable.

« Quelque chose de nouveau se produit alors qui conduit des hommes de la boutique et du comptoir, et de nombreux intéressés des ports voisins dans leur sillage, à ne plus privilégier les voyages en droiture vers les Iles et à s’engager dans le « commerce circuiteux » au moment même où se manifeste une vive et précoce réaction antiesclavagiste. »

Page suivante
Retour au sommaire

Révision 12/02/2010