La famille MATIGNON en Guadeloupe *
Bernadette et Philippe Rossignol

Les Blancs-Matignon

	Le patronyme "MATIGNON" est aujourd'hui en Guadeloupe indissociable de la représentation populaire des « Blancs-Matignon » qui insiste exclusivement sur leur origine selon deux thèses opposées : leurs ancêtres sont tantôt des aristocrates qui se seraient réfugiés dans les « Grands-Fonds » pour échapper à la guillotine du Conventionnel Victor Hugues, tantôt des « petits-blancs » pauvres. Et cette représentation populaire dépeint les « Blancs-Matignon » comme une petite communauté de Blancs très pauvres, dégénérés par une pratique frénétique d’unions consanguines (A).

La légende de l'ascendance noble et de l'origine commune avec la famille princière monégasque

	D'où vient cette légende d'une origine noble chez les Blancs-Matignon ? 

	D'après notre enquête, elle ne date que du début du XXe siècle et serait apparue dans un petit "guide du touriste à la Guadeloupe", publié en 1935 ! 

	Un membre de la famille Matignon de France, venu en Guadeloupe et y découvrant la supposée origine noble des "Blancs-Matignon", alla dans les Grands-Fonds, y évoqua une éventuelle parenté et promit que, si elle était prouvée, il paierait des pensions pour des études en France à des jeunes gens méritants. 
	Puis il fit ce qu'il aurait dû commencer par faire : il alla aux archives où il consulta le recensement de 1671. Et ce Monsieur repartit sans retourner aux Grands-Fonds… mais le mal était fait et la légende commença à se développer. 

	Jean Raspail l'amplifia, la présentant comme véridique dans son livre "Secouons le cocotier" (1966) ; un membre de la famille, bien placé, la fit "mousser" ; les guides touristiques la reprirent ; une émission de "Faut pas rêver" présenta l'histoire comme vraie, avec interview d'une vieille dame qui rapportait cette ascendance comme récit entendu de ses grands-parents dans son enfance… Nous avons écrit au responsable de l'émission, qui ne nous a jamais répondu, et aux maisons d'édition de guides touristiques et maintenant, si l'origine noble y est toujours présentée, c'est parfois, mais pas toujours… au conditionnel ! 
	Fait nouveau, l'explication a changé, suggérant que leur nom viendrait non pas d'une origine aristocratique mais d'un lieu-dit… alors que, comme c'est le cas pour de nombreux toponymes antillais, c'est la famille qui a donné son nom au lieu et non le contraire !
Le premier MATIGNON de Guadeloupe

	En 1671 sont recensés au Petit Cul de Sac (plus tard Petit Bourg), Leonnard [sic] MATIGNON, non marié, catholique, qui a un serviteur blanc (Louis Madien) et un fusil, et "LA CREUSE, orloger". Ce dernier est "artisan ne possédant aucune terre" alors que Leonnard Matignon a une petite habitation de 25 pas de large sur 150 de haut, dont 50 pas en vivres et le reste en hasiers, avec une case, habitation ayant pour limites les terres de Pierre Martel et les hoirs Fleury, la Rivière à Goyave et la mer. 
	Léonard MATIGNON a dû arriver en Guadeloupe entre 1664 (absent au recensement) et 1671 et il épousa Marie DELOR à une date inconnue, sans doute au Baillif, d'où était Marie DELOR, comme indiqué lors du remariage de cette dernière, d'ailleurs recensée à la Montagne Saint-Robert en 1664, mais les registres du Baillif antérieurs à 1751 ont disparu. Par la mention à son remariage en 1708, nous apprenons que Marie DELOR était fille de Nicolas Delor et Michelle Viviès mais elle était peut-être orpheline jeune puisque, en 1664, elle était recensée, sans ses parents, dans la case de Thomas Godin et de son épouse Marie Duhamel.
	Nous ne savons pas non plus où ni à quelle date sont nés les aînés des enfants, peut-être au Baillif car le seul baptême retrouvé date de 1695 à Petit Bourg dont les registres commencent cependant en 1686.

	Autre perplexité, celle des deux noms, "Matignon" et "La Creuse", qui désignent deux personnes différentes en 1671 et sont ensuite unis en "Matignon dit La Creuse", comme en 1704 au mariage de Marie-Thérèse. A ce mariage signe une Agnès Matignon, qui peut être une autre fille mais dont nous ne savons rien, pas plus que de Léonard, le fils baptisé en 1695.
	Au décès de "Léonard Matignon dit La Creuse", le 20 mai 1707 à Petit Bourg, "après la réception de tous les sacrements de l'église dans la communion de laquelle il avait vécu", il est dit "de la province de Touraine" et le curé termine son acte par cette précision : "J'ai signé avec le fils du défunt, Jean La Creuse".

	C'est ce Jean, ou Jean Baptiste, qui va continuer la postérité et quitter Petit-Bourg pour s'installer à Sainte-Anne, en Grande-Terre.
	Avant de le suivre, revenons sur une précision importante : Léonard Matignon "dit la Creuse" était "de la province de Touraine". Or, il y a plusieurs années (GHC 39, juin 1992, p. 599), Philippe Guéritault nous avait signalé qu'il existe au sud de Tours une région appelée "la Creuse tourangelle" où le patronyme Matignon était présent. Voilà indéniablement la terre d'origine des Matignon guadeloupéens.

* Voir aussi la conférence

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Révision 23/06/2017