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de Maurice R. Meslans : Naufrage en Vendée

Sur les registres numérisés de Vendée mis en ligne :

Saint Gilles sur Vie (BMS 1780-92 vues 115-116/155) :

12 février 1787

« Jour désastreux et à jamais mémoire dans cette paroisse, environ les onze heures du matin, à peine revenus de la frayeur générale occasionnée par le malheur du matin [la foudre était tombée sur l’église pendant la messe, avait renversé le prêtre à l’autel et d’autres personnes et fortement dégradé l’église], il s’est présenté un autre événement encore plus funeste.
Le navire nommé La Ville du Cap commandé par le Sr Digard de Cherbourg du port de 350 à 400 tonneaux environ parti du Cap Français le 24 décembre dernier chargé de sucre, caffé, cacao, indigot, (?), bois de campêche, tabac, peaux de bœufs & ayant environ 36 à 40000 lt en argent de l'Amérique, monnaie de France et d'Espagne, la dite cargaison estimée au moins 500.000 lt, se rendant à Bordeaux à l'adresse du Sr Arnoud négociant auquel il appartenait, après avoir essuyé pendant sa traversée beaucoup de mauvais temps et avoir perdu un homme tombé à la mer, se trouva dimanche dernier onze de ce mois sur les huit heures du matin à deux lieues de la tour de Cordouan mais il ne put donner dans la rivière de Bordeaux à cause de la tempeste qui augmenta alors, ce qui le contraignit de virer de bord, il lutta tout le jour et la nuit suivante contre les vents et la mer ainsi que l'orage qui lui emporta plusieurs voilles. Le lundy matin il parvint à l'entrée du port de St Gilles sur Vie près le rocher de Pilours, il y mouilla, ses ancres chassèrent, ses cables couppés par le frotement des roches, il coupa ses deux mâts de derrière, celuy de mizaine tomba ensuitte, alors il donna sur le fatal rocher ; de vingt neuf hommes alors à bord cinq se noyèrent, les vingt quatre autres parvinrent au rocher. La mer continuant d'être la plus furieuse que l'on vit jamais, on ne put dans le soir sauver que quatre de ces malheureux qui se jettèrent à la mer à l'approche d'un canot qu'on avait envoyé et qui ne put aborder le rocher ; les vingt autres passèrent la nuit du 12 au 13 sur ce rocher, lutant contre le vent, la mer, la faim et la soif, se voyant à chaque instant à la veille d'être détachés du rocher auquel il se tenaient cramponés, couverts par les vagues, la mer le couvrant à la réserve de dix huit pouces du sommet au-dessus de la mer. Dans cette fatalle nuit il en mourut treize et dans la journée de mardy trois. Le mardy matin grand nombre d'habitans de Croix de Vie et de St Gilles hommes et femmes qui n'avaient quittés la coste qu'à l'entrée de la nuit précédente se portèrent sur le même lieu pour encourager et sauver le reste de ces malheureux échappés à la mort. Avec beaucoup de travail à la force de bras et de bœufs, on parvint à rendre dans l'anse de la pelle à porteau la chaloupe de M. Ingout négociant. La mer ne se calmant point on ne put aller au rocher que le soir à la basse mer, ou l'on prit les quatre malheureux restants presque mourants, du nombre desquels était le capitaine, un pilotin et deux matelots ; son frère second du navire âgé de vingt deux ans qui par amitié n'avait pas voulu se sauver la veille mourut dans la nuit sur le rocher. Le mercredy la mer devenu calme on alla chercher les treize cadavres sur le rocher, on les apporta entassés dans une charette et je donnai en l'absence de M Ténèbre, curé de Croix de Vie, la sépulture à ces infortunés. Le jeudy ils furent inhumés dans le cimetière de Croix de Vie. J'ai joui pendant 36 heures de cet affreux et attendrissant spectacle. La cargaison de ce vaisseau est presque perdue en entier, on a trouvé sur le rocher environ 5000 lt, il vient à la coste des peaux ; le sucre et le caffé en entier est perdu, dans le nombre de l'équipage il y avait six passagers, un seul nommé Bodin, de l'isle de Ré, à été sauvé.

Bouhier de La Darière, prieur de St Gilles »

Nota : « réunion des communes de Croix de Vie et de Saint Gilles sur Vie en 1967 pour former la commune de Saint Gilles Croix de Vie »

(Saint Gilles) Croix de Vie (BMS 1780-1792, vues 49-50/92) :

15 février 1787. Le même « prêtre bachelier de la Sorbonne, prieur et curé de la paroisse de St Gilles sur Vie, en l’absence de Monsieur Ténèbre curé de Croix de Vie près le dit St Gilles, sur la réquisition de Messieurs les officiers de l’amirauté des Sables d’Olonne » donne la sépulture ecclésiastique au cimetière de Croix de Vie aux sieurs :
- Bon Christophe Digard, de Cherbourg, 22 ans, second capitaine,
- Duprat, lieutenant, 26 ans, de Nérac,
- Descat, pilotin, 20 ans, d’Auch,
- Léonard, passager, environ 20 ans, de la Guyenne
- Pierre Gueinan (?), passager, environ 20 ans, de Bordeaux,
- Redon, passager, environ 32 ans, de la Guyenne,
- Pierre Sentraille, environ 25 ans, chirurgien du navire, de la Guyenne, du lieu appelé Barbeste,
- Jacques Le Caniltré (?), de Cherbourg, maître d’équipage,
- Dubois, 20 ans, de Bordeaux, cuisinier,
et les matelots
- François dit le Vieux, 43 ans,
- Guillaume Le Cordier, 29 ans, de Cherbourg,
- Bernard Despaux, 30 ans, de la Guyenne,
- Manuel, vénitien
« cadavres tirés de dessus le rocher de Pilours ».

Et le 17 est inhumé le mousse, trouvé noyé sur la côte.

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Révision 16/10/2009