Les commandants de la colonie française de Sainte-Lucie
lan de Minvielle-Devaux

	Ces notes sur les officiers qui ont commandé la colonie de Sainte-Lucie sous la Royauté et la République françaises ne sont pas le fruit d'une recherche systématique mais simplement un assemblage de détails rencontrés au hasard de la lecture de divers ouvrages concernant les Antilles et les personnes et familles qui ont vécu aux îles. Nous espérons qu'elles pourront servir de base pour une étude plus approfondie.
	Tous ces commandants, à l'exception semble-t-il de GOYRAND, étaient officiers militaires. Deux (KEARNEY et COURCY) ont servi dans la marine, les autres dans l'armée de terre. Le premier commandant, LONGUEVILLE oncle, n'avait que le grade de capitaine, mais avait exercé un commandement supérieur à la Martinique en tant que lieutenant de roi. Le second, LONGUEVILLE neveu, qui ne fut que très brièvement commandant par intérim, était capitaine. Après eux tous les commandants, à l'exception de Goyrand, étaient officiers supérieurs ou généraux. Plusieurs de ces officiers s'étaient distingués dans les guerres du 18e siècle avant d'être envoyés à Sainte-Lucie.
	Quatre seulement des onze officiers qui ont commandé Sainte-Lucie sous la Royauté avaient des brevets ou commissions du roi de gouverneur de Sainte-Lucie: JUMILHAC, MICOUD oncle, LABORIE et GIMAT. LONGUEVILLE oncle reçut un brevet de gouverneur (mais de Marie-Galante !) pendant qu'il commandait Sainte-Lucie. Cinq avaient des commissions ou brevets du roi de commandant particulier ou commandant en second de Sainte-Lucie: MICOUD neveu, KEARNEY, COURCY, JOUBERT et MANOEL. LONGUEVILLE neveu n'avait qu'un ordre du gouverneur général.
	Sous la République, LA ROQUE MONTELS, commandant de la garnison, assuma les fonctions de commandant de la colonie après le départ de GIMAT ; RICARD était désigné par la Convention nationale pour commander la colonie (il se qualifiait dans les actes « gouverneur de Sainte-Lucie-la-Fidelle ») ; Goyrand était « agent » (ou « représentant ») du Comité de salut public aux Iles du Vent. NOGUÈS avait une commission du Premier consul de « lieutenant du capitaine général de la Martinique à Sainte-Lucie ».
	KEARNEY était le seul créole. Sa mère et sa femme l'étaient aussi. LONGUEVILLE neveu, MICOUD neveu, COURCY et GIMAT ont épousé des filles créoles.
	Sous la Royauté, la plupart des commandants étaient nobles de naissance. La famille des deux LONGUEVILLE, et celles de COURCY, LABORIE et MANOEL, appartenaient à la noblesse d'extraction. JUMILHAC et les deux MICOUD descendaient d'anoblis par lettres de 1597 et 1654. Le statut nobiliaire de GIMAT ne nous semble pas certain : sa famille avait appartenu à la noblesse d'extraction, mais on dit que la branche de laquelle il est issu était « fortement embourgeoisée ». JOUBERT était bourgeois (il devint noble après son départ des Iles du Vent, car le grade de maréchal de camp qu'il obtint en 1784 conférait, aux termes de l'édit de 1750 sur la noblesse militaire, un anoblissement automatique et immédiat).
	KEARNEY, fils d'un Irlandais, ne semble pas avoir bénéficié d'une reconnaissance de noblesse en France, à moins qu'il n'ait appartenu à une famille du même nom qui a été maintenue noble en 1773.
	Il semble que COURCY, créé baron par lettres patentes en 1774, était le seul commandant ayant un titre juridiquement valable. D'Hozier nous dit que MICOUD oncle était « titré comte », ce qui semble indiquer que, comme beaucoup d'autres officiers de haut grade, de gouverneurs, etc., il était, suivant un usage de plus en plus courant au 18e siècle, qualifié comte dans ses brevets et commissions ; ce n'était pas un titre régulier mais, ayant été « reconnu » de la part du roi, un tel titre avait une certaine valeur. Il en était de même du titre de baron porté par LABORIE.
	On trouve, dans divers ouvrages et documents, des titres accolés aux noms de quelques autres commandants. Il ne s'agit, semble-t-il, que de titres employés par courtoisie.
	Le premier commandant (par intérim) sous la Révolution, LA ROQUE MONTELS, appartenait à une famille de noblesse d'extraction. La famille du second, RICARD, ne semble pas avoir été reconnue noble par les autorités compétentes, malgré une déclaration en 1769 des représentants de la noblesse de Provence, selon laquelle son frère était issu d'une famille noble. Mais, ayant obtenu en 1788 le grade de maréchal de camp, Ricard était de ce fait définitivement noble. Notons toutefois que LA ROQUE MONTELS et RICARD avaient perdu leur noblesse avant d'arriver à Sainte-Lucie, puisque la noblesse avait été abolie par décret de l'Assemblée nationale du 19 juin 1790, sanctionné par lettres patentes du roi du 23 juin 1790.
Les deux autres commandants sous la République, GOYRAND et NOGUÈS, n'étaient pas nobles. Les exploits de Noguès lui valurent d'être décoré par Napoléon et de recevoir des charges honorifiques, et on peut penser que, s'il n'était pas mort en janvier 1808, il aurait peut-être reçu un titre de l'Empire.
	Dans les notes qui suivent, la date citée pour un grade ou un poste peut être la date du brevet ou de la commission, ou la date d'un enregistrement de ce brevet ou de cette commission, ou la date de réception du personnage dans ce grade ou ce poste. Les sources n'indiquent souvent pas de quelle date il s'agit. Parfois on trouve que deux sources donnent des dates différentes pour un grade ou un poste; on peut se demander si une se trompe ou s'il s'agit des dates du brevet et de l'enregistrement.

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Révision 16/07/2009