A propos de Saint George   Pierre Bardin

	Mon ouvrage « Joseph de Saint George le Chevalier noir » était déjà paru, lorsque je fis une découverte étonnante après une conversation avec un ami, dans les archives de la police parisienne, car je cherchais à connaître le parcours de quelques-uns de ceux qui s'engagèrent dans la fameuse « Légion des Américains et du Midy », creuset du futur 13ème de chasseurs à cheval.

	Le commissaire de police de la Section de Montreuil est de permanence le duodi 22 prairial de l'an 7 (10 juin 1799) lorsque, à huit heures du soir, il voit entrer quatre personnages à la mise soignée, qui viennent déposer une requête après avoir décliné leur identité. 
	Le premier à se présenter est le citoyen Jean-Pierre GOMARD, professeur en fait d'armes, demeurant rue du Bout du Monde, n° 18, Division de Brutus. Le second, le citoyen François Philibert MENISSIER fils, professeur en fait d'armes, demeurant rue Neuve Saint Eustache n° 12, Division de Brutus, puis le chef d'escadron Charles François TALMET, du 9ème Régiment de Hussards demeurant à Monceaux près Paris, canton de Clichy, enfin le citoyen Pierre Nicolas BEAUGRAND, employé en retraite (il fut chef de bureau à l'Assemblée Nationale), demeurant à Paris rue Neuve des Petits Champs, n° 16, Division de la Butte des Moulins. 
	Tous déclarent « que le citoyen Joseph Bologne dit Saint George, chef de brigade du treizième régiment de chasseurs à cheval, est décédé d'aujourd'hui à une heure de relevé, rue Boucherat N° 13, division du Temple et enregistré à la municipalité du sixième arrondissement, son corps ayant été porté aujourd'hui dans une bière au Temple de la Liberté et de l'Egalité du huitième arrondissement. Comme les déclarants ont connu parfaitement le défunt, qu'ils étaient étroitement liés d'amitié avec lui, ils désirent exhumer le corps du dit défunt pour le mettre dans un cercueil de plomb. Ils se sont donc présentés devant nous à l'effet de pouvoir parvenir à remplir l'exécution de leurs sentiments, si toutefois rien n'est contraire au principe des lois, affirmant le tout pour être sincère et véritable et ont signé avec nous après lecture faite :
GOMARD, BEAUGRAND, TAlMET chef d'escadron, MENESSIER fils, PILLECAT commissaire de police.

Une expédition sera faite et transmise à l'administration centrale et municipale à l'effet de statuer à cet égard ce que de droit»

	Cette découverte nous permet donc d'affirmer, et contrairement à ce qui a souvent été répété, que Saint George n'est pas mort seul, abandonné, puis oublié. Les personnes qui se présentent sont, nous semble-t-il, mandatées par un groupe d'amis, parmi lesquels des maîtres d'armes comme le démontre la présence de deux de ces maîtres les plus en vue. Cette démarche exceptionnelle montre l'immense respect que nombre de personnes portaient à cet homme en ne voulant pas que son corps disparaisse dans un lieu commun, mais qu’il puisse être conservé dans ce cercueil de plomb et transporté dans un endroit plus approprié. Cette découverte permet enfin de connaître le lieu où Saint George fut inhumé. En effet le « Temple de la Liberté et de l'Égalité » n'est autre que l'église Sainte Marguerite, débaptisée comme nombre d'églises à cette époque. Elle existe toujours rue Chanzy, dans le 11ème arrondissement, et le cimetière attenant était l'un des plus importants de Paris. 
	L'exhumation souhaitée a-t-elle été accordée? On peut le supposer mais, une fois encore, les documents font défaut, disparus comme des millions d'autres dans les incendies qui accompagnèrent la répression de la Commune lors de la semaine sanglante de mai 1871.

	Toujours après la parution de mon ouvrage, une lecture des Mémoires de la marquise de la Tour du Pin, permet de constater qu'elle a très bien connu Ourika lorsque ce bébé fut acheté, sur l'île de Gorée, par le Maréchal de Boufflers, pour être offert à la duchesse d'Orléans, qui refusa le cadeau et l'offrit à la princesse de Beauvau (voir p. 107).
	Lorsque le roman de la duchesse de Duras parut en 1823, la marquise écrit ceci: « C'est joli et bien écrit, mais je n'aime pas ce mélange de vérité et d'invention, l'un nuit à l'autre. Ourika toute véritable était bien plus intéressante ; Madame de Beauvau ne se lassait pas de voir les bras noirs de cette petite autour de mon col ; cela m'ennuyait à mort. [sic] ».
	Madame de la Tour du Pin avait évidemment un serviteur noir nommé Zamore, « élégant dans son beau costume, on admirait Zamore notre nègre. » On peut imaginer une vêture à la turque comme le montrent nombre de tableaux du temps. Inutile de chercher Zamore dans les déclarations à la Table de Marbre de l'Amirauté, ainsi que le prescrivaient les décrets royaux, la noblesse et l'aristocratie s'en dispensaient (encore qu'en 1760, Monsieur de la Tour du Pin, futur beau-père de la future marquise, née DILLON, avait déclaré avoir à son service un nègre nommé Cupidon). Les temps difficiles venus, Zamore fut d'une fidélité exemplaire, permettant à la marquise et à toute sa famille d'échapper à la guillotine, l'aidant à quitter clandestinement Bordeaux pour se rendre en Amérique en mars 1794. Nous n'avons pas pu savoir ce que devint ce courageux serviteur.

Documents consultés: 
Archives de la police - Aa 173. Section de Montreuil 
P.V. des commissaires de police.
Mémoire de la marquise de la Tour du Pin. Le temps retrouvé - Mercure de France - 1979

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Révision 29/01/2009