Charles AUGER, de la Saintonge à la Grand’Anse
Didier Gilles   didiergilles@hotmail.com

	Le temps était sombre ce jour-là dans les hauteurs de Jérémie... Dominique Binquet, monté sur un cheval anglais, Guillaume Lanoue et le curé Bouzenal venaient juste de franchir la clôture de l’habitation La Brunette, lorsque, à l’embrasure de la porte d’entrée de la grande case, apparut Renotte, les yeux embués de larmes et tendant les bras vers Dominique. Des nuages gris, charriés par un vent sec venant du nord, s’étaient enlisés entre la terre et le ciel. Quelques heures plus tard, muni des derniers sacrements, Charles Auger, passa à l’orient éternel ; sitôt son âme séparée de son corps, un orage éclata. La mort était venue avec la pluie...

	Charles AUGER est né à Saint-Pierre d’Oléron, diocèse de Saintes, province de Saintonge, le 18 octobre 1706, fils légitime de Jacques Auger et de Marie Brouhard [1]. On ne connaît pas le motif réel de son embarquement pour les îles, cependant il demeure vraisemblable que, ses parents décédés et sa sœur Suzanne mariée, le jeune et dynamique Charles s’est engagé sur la route des Antilles aux alentours de 1730, la vingtaine alerte et la tête pleine de rêves d’abondance et de prospérité !

	Nous ne savons pas s’il a été influencé par ce que Gabriel Debien nomme si bien le mécanisme de l’appel de clocher ou s’il s’est tout simplement laissé entraîner par  l’aventure, néanmoins, du moment où il a foulé le sol de Saint-Domingue, ce fils de bourgeois du Château d’Oléron n’a pas hésité à prendre le chemin de la bonne fortune ! En effet, nous le retrouvons déjà avant 1736 en tant qu’associé et homme de confiance de Jean PAYAS dans l’exploitation d’une caféterie à Jérémie [2]. 
	Il ne fait aucun doute qu’entre temps, Charles Auger s’est bâti un réseau de relations assez influent, qui lui a permis d’être rapidement bénéficiaire en 1742 d’une concession de 120 carreaux terres par MM. le marquis de Larnage et Maillart, alors gouverneur & intendant de Saint-Domingue [3], lui conférant automatiquement le titre tant rêvé de « habitant propriétaire » des Isle et Coste de Saint-Domingue...

	Les minutes notariales n’étant pas disponibles pour les années antérieures à 1776 nous n’avons malheureusement pas eu la possibilité de suivre l’évolution de sa situation financière, mais il ne fait aucun doute que le sieur Auger, doué d’un dynamisme naturel et de solides mérites personnels utilisa habilement le réseau de relations cité plus haut pour se faire une place dans l’administration coloniale car nous le retrouvons, après plus de quarante ans de vie coloniale, en tant qu’ancien receveur des droits du Roi et ancien curateur aux successions vacantes de la sénéchaussée de Jérémie.
	En dehors du respect que procure la prestigieuse fonction de curateur aux successions vacantes, faisant passer Charles Auger de l’état de simple colon-habitant à celui de membre de l’administration coloniale, nous pensons que c’est surtout grâce à cette dernière qu’il a pu acquérir la plupart de ses biens et ainsi bâtir sa fortune, étant souvent mandaté par des héritiers outre-Atlantique pour liquider les biens de leurs parents décédés à Jérémie [4]. Or, à la lecture de plusieurs documents, nous avons remarqué que les commissions allaient jusqu’à 10% à prélever sur la masse de la succession... Signalons en passant que les 120 carreaux de terres obtenus par concession en 1742 sont vendus 14 ans plus tard, établissements et dépendances, à Gaspard Lebeau pour la rondelette somme de 70,000 livres, montant considérable pour l’époque ! [5]

	Le très respecté sieur Auger a, à son actif, en dehors des maisons en location et des propriétés en ville, une habitation au Trou-Bonbon et une superbe habitation au quartier des Fonds-Rouges, où il a sa demeure, baptisée « La Brunette », nom très évocateur du charme et de la poésie qu’exerçait et qu’exerce encore le climat jérémien sur ses habitants [6]. 

	Tout en jouissant de tous les bienfaits que pouvait lui offrir sa situation, il n’a pas hésité à faire appel à son petit-neveu Marc-Guillaume Lanoue, petit-fils de sa sœur Suzanne et de Guillaume de Lanoue, qu’il a prit sous ses ailes et qui semble avoir bien suivi les préceptes de l’oncle, puisque nous le retrouvons à moins de trente ans, au début des années 1780, propriétaire d’une habitation à l’Anse du Clerc non loin de Jérémie, vivant des jours paisibles aux côtés d’une mulâtresse, et entouré de quatre petits quarterons...

	Le 26 mars 1773 [7], « considérant la certitude de la mort et l’incertitude de son heure » Charles Auger rangea, tard dans la nuit, un paquet scellé de quatre cachets en cire rouge parmi ses papiers : il venait de mettre de l’ordre dans ses affaires temporelles. 

	A la lecture de ce testament olographe, nous avons l’impression que le sieur Auger fut un homme animé par les plus hautes vertus du cœur ! Avons-nous dit vertus ?... En étalant sous nos yeux les documents qu’il signa quelques années avant sa mort, un simple regard porté sur sa signature un peu maladroite, précédée de trois points fermée de deux traits obliques, nous avons compris qu’il fut franc-maçon, et la franc-maçonnerie n’est-elle pas, selon ses membres, la mise en pratique de toutes les vertus ? II est à se demander comment cet homme animé par des idéaux d’humanité et de bonté eut à

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Révision 04/11/2008