La Guadeloupe en 1759   Pierre Bardin

	A Paris, au mois de décembre 1762, Georges de Bologne, père du Chevalier de Saint-Georges, reçoit deux lettres de son beau-frère Clément de Galard de Béarn [major des milices de Guadeloupe, époux de Catherine Jeanne de Bologne, cf. p. 5100], chargé de gérer ses habitations sucrières et caféières, à Basse-Terre en Guadeloupe. Ces lettres lui sont remises par Louis Joseph Vidal, lui aussi habitant et apparenté aux Bologne par son épouse, cousine germaine de la femme légitime de Georges de Bologne.

	Dans la première lettre, Clément de Galard narre par le menu le siège, puis l’occupation de la Guadeloupe par l’Angleterre, laquelle marque ainsi sa suprématie, pendant la guerre de Sept ans, sur le monde maritime et colonial. Cette guerre fera perdre à la France l’Inde et le Canada.
	Dans la deuxième lettre sont décrits les dégâts et les conséquences des combats, au cours desquels Joseph Vidal joua un rôle assez controversé. Or ces deux missives vont être pièces à conviction dans un long procès entre les deux hommes, suite à un emprunt que Georges de Bologne effectuera auprès de Joseph Vidal, qui sera arrêté en juin 1763 et enfermé au Grand Châtelet (1).

	Voici ces deux lettres trouvées dans les archives du commissaire au Châtelet, Pierre Chenon, qui avait procédé à l’arrestation de Joseph Vidal et à l’interrogatoire des deux protagonistes (2). Comme le comte de Galard a une fort belle écriture, qui a toutefois le tort d’être plus phonétique que littéraire (ex. : ô cazion – l’abbé Mahaux pour la Baie Mahault – ou encore grasse adieu…) nous avons jugé utile d’utiliser l’orthographe usuelle en y ajoutant une ponctuation plus conforme. Les trois points […?] remplacent un terme illisible. 

Première Lettre

Relation en bref du siège de la Guadeloupe 
le 22 janvier 1759

	Vous avez appris que la flotte anglaise parut devant la Martinique le 15 janvier, que le 16 elle commença à bombarder et le 17 elle mit à terre 1 200 hommes à la Pointe à Naigre [Pointe des Nègres, près du Fort Royal, Fort de France], qu'ils firent quelques retranchements. Le 18 ils furent attaqués et contraints de se rembarquer. Je vous le marquerai une autre fois, bien circonstancié, mais je n’en ai pas le temps.

	La flotte fit route pour la Guadeloupe, qui fut aperçue de l’île de la Dominique. Le Commandant dépêcha à M. Nadau du Treil [Charles François Emmanuel Nadau du Treil], notre gouverneur, une pirogue, et lui marqua qu’il apercevait 60 voiles. Le paquet arriva à sept heures du soir ; le gouverneur fit tirer l’alarme à la Basse-Terre, qui se succéda dans tous les quartiers de l’île et chacun se rendit sur la place d’armes en conformité des ordres. 

	Je me trouvai sous peu à la Basse-Terre où M. le gouverneur était rendu. Sur la place nous fîmes ranger toutes les troupes, compagnies par ancienneté qui y reçurent les ordres et les postes qu’elles devaient aller occuper. Il était onze heures. Je passai le reste de la nuit au gouvernement.
	A 5 h du matin je fus à la batterie des Carmes où je découvris l’avant-garde de la flotte. A 8 heures on distingua toutes les voiles au nombre de 84, composées de 12 vaisseaux de ligne, 6 frégates, 4 bombardes, 40 vaisseaux de transport ; le reste en senaux, brigantins, goélettes et bateaux ; sept mille quatre cents hommes de débarquement, Mrs les généraux de terre Hopesom [Hopson] mort, de Barington, de Brizé [Desbrisay] mort dans le fort d’un canon qui a crevé, Cromps [Crump], Esquin, de Meleville [Melville], gouverneur du fort, M. Mors [Moore] (3) pour la mer. 

22
	A 2 heures du matin je reçus les ordres de me rendre au Baillif pour y commander toutes les troupes de dessous le vent. A 5 heures, je les passai en revue. J’en envoyai le dénombrement à Mr le gouverneur. Je posai des sentinelles dans la tranchée, depuis la rivière du Baillif jusqu’à la batterie St Dominique. Je fis un corps de garde et logeai les troupes dans le bourg.

22
	L’avant-garde de la flotte arriva à la Basse-Terre à 5 heures du soir avec les 4 bombardes qui mouillèrent, prirent leurs points et bombardèrent toute la nuit. A 6 heures les vaisseaux s’embouchèrent [sic = s'embossèrent] devant le fort et les batteries et nombre vinrent mouiller devant le Baillif.

23
	A 5 heures du matin, je fis battre la diane et fis défiler les troupes dans la tranchée, que je faisais avancer à proportion que les vaisseaux se rendaient à la batterie du Morne Rouge. A 9 heures il vint trois chaloupes pour mettre à terre. Les compagnies du Baillif, de la Pointe Noire et de Deshayes tirèrent dessus et les firent virer de bord.

23
	A onze heures j’arrivai à la batterie du Morne Rouge, où il y avait deux vaisseaux et deux frégates embouchées [= embossées] qui y faisaient un feu des plus vifs. Une compagnie de la Basse-Terre était dans le revers de la tranchée, fort tranquille, les canons point sortis. Je courus les visiter ; j’en trouvai

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Révision 17/06/2017