COMPTE-RENDU DE LECTURE

Guide des sources de la traite négrière, de l'esclavage et de leurs abolitions
sous la direction de Claire Sibille, conservateur aux
Archives de France
La documentation française, mars 2007
29-31 quai Voltaire, 75344 Paris cedex 07
ISBN 978-2-11-006436-3
www.ladocumentationfrancaise.fr
625 pages, 48 euros + 4,95 de port

	Cet extraordinaire travail est la preuve de « l'ampleur des sources écrites conservées » sur ce sujet, contrairement à ce qu'affirment çà et là ceux qui remplacent l'histoire par l'idéologie.

	Introduction historique et archivistique, fort utile, fac-similés de documents variés (avec renvoi à la page du guide où ils sont cités) et très nombreuses pistes de travail, dans les archives nationales, départementales (métropole et outre-mer) mais aussi aux affaires étrangères, dans les amirautés, juridictions consulaires et intendances, les chambres de commerce, compagnies commerciales, congrégations religieuses, travaux historiques, collections documentaires, sans oublier les fonds de la série AP (archives privées) ou la série T (papiers séquestrés) aux Archives nationales ou encore les fonds familiaux partout en France ou les fonds d'habitation (comme Reiset en Guadeloupe, voir GHC p. 4391). 

	Impossible d'énumérer tous les fonds d'archives qui sont concernés par cette vaste enquête. On y retrouve, sous une présentation et un angle différents, plusieurs fonds signalés dans les "Sources de l'histoire de l'Amérique latine et des Antilles dans les Antilles françaises" dirigé par Marie-Antoinette Menier (Archives nationales 1984).

	Pour chaque fonds figurent son historique, ses dates extrêmes, une présentation plus ou moins succincte du contenu avec des exemples, les conditions d'accès et de reproduction, les instruments de recherches, et des éléments bibliographiques s'il y a lieu.

	Ne vous laissez pas tromper par le titre : ce guide va bien au-delà du sujet annoncé, la traite et l'esclavage touchant à de multiples aspects de la vie en France et outre-mer. 

	Des articles sont intercalés, la majorité rédigés par Jacques de Cauna (donc un peu trop centrés sur Saint Domingue…), sur le Code noir, l'indemnité de Saint Domingue, les cahiers de doléances, les secours aux réfugiés, Toussaint Louverture, les colons, le cahier de marronnage du Moule, les libres de couleur, Saint-Dominge/Haïti, Victor Schoelcher, Sonthonax, les conseils à l'économe de l'habitation Joséphine à Saint-Claude (papiers Le Dentu), les habitations.
	Que de découvertes… ou de retrouvailles telles que le « testament de Françoise dite Fanchon négresse », en 1748 (minutier central), que nous avions présenté et commenté dans le bulletin 86 d'octobre 1996 (consultable au CARAN et sur le site de GHC)… ou la vente de l'île de Saint Christophe à l'ordre de Malte, dans la série AE (Affaires Etrangères) BIII/484, Malte.

	En Guadeloupe, Hélène Servant annonce la prochaine parution du répertoire du fonds du tribunal de commerce et des prises, par elle-même et Michel Rodigneaux, dont elle cite le récent "Alger sous les tropiques", et Dominique Taffin dans son article en annexe "Retrouver son ascendance esclave" a la gentillesse de nous citer. 

	Les autres annexes sont les "institutions de conservation" regroupant par lieu ce qui est réparti par thèmes au long de l'ouvrage, un glossaire des termes en usage à l'époque de la traite et de l'esclavage, un tableau des noms de lieux et… un index.

	Vous souhaiteriez, comme nous, disposer de cet "instrument de recherche" sur Internet ? 
	Il faudra attendre quelques années et que la Documentation française ait épuisé ses stocks… Alors, faites-le commander par tous les services que vous connaissez : bibliothèques, universités, lycées, centres de documentation, etc.

	Une fois sur Internet, il pourra peut-être être mis à jour et on y verrait figurer par exemple d'autres fonds d'archives de chercheurs et historiens, comme celui de Gabriel Debien aux archives départementales de la Gironde dont le directeur, Louis Bergès, vient de finir le répertoire de la collection Marcel Chatillon.

	Ce guide a été présenté lors de l'intéressante journée d'étude annoncée dans GHC 200, p. 5090. 

	Martine de Boisdeffre, directrice des Archives de France nous a promis que les communications de cette journée seraient mises en ligne sur le site des Archives nationales.

	Dernière précision : le guide ne prend pas en compte les nouvelles dénominations, entrées en vigueur le 1er janvier 2007 : 
Plus de CHAN (Centre historique des Archives nationales) mais AN, plus de CAOM mais ANOM (Archives nationales d'outre-mer). 

	Nous avons connu au long de nos années de recherches l'ANSOM puis la SOM puis le CAOM… et voilà les ANOM ! 

	Allons, reste toujours au centre de notre intérêt : l'hOMme ! 

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Révision 15/06/2017