Les archives départementales de la Guadeloupe (ADG) 
Hélène Servant

	Elles ont été créées en 1951, suite à la loi de départementalisation de 1946, puisque désormais, les quatre « vieilles » colonies devenaient des départements à part entière. Leur histoire reproduit, par certains aspects celle des services d’archives départementales de métropole à leur début.

	Installées à la préfecture, elles ont surtout fait figure, à leur début, de service des archives de la Préfecture : on y a donc stocké dans les premières années tous les documents produits par ce service, dès qu’ils avaient cessé d’être utiles dans les bureaux, sans se soucier réellement du contenu, ni de son intérêt historique, sans les trier ni les traiter.
	Auparavant, on ne peut parler de service d’archives institutionnel : il y avait bien un secrétaire-archiviste au Conseil privé du gouverneur, et une pièce réservée aux archives au palais du Gouvernement, mais nul souci de conservation : on comptait sur les cyclones pour faire le ménage quand la masse de dossiers ainsi stockés devenait trop importante !

	Concrètement et archivistiquement parlant, cela signifie qu’aux ADG, on ne trouvera quasiment rien de ce qu’on trouve dans un service d’archives « classique » : pour les XVIIe et XVIIIe siècles, uniquement des pièces isolées, acquises (très cher) au hasard des ventes publiques et dans les librairies spécialisées ; quasiment rien pour le XIXe siècle, sinon un état civil en piteux état et lacunaire, un minutier notarial lui aussi fort incomplet, beaucoup d’offices n’ayant pas versé (et se refusant encore aujourd’hui à le faire). Signalons cependant quelques minutes originales antérieures à 1776 – donc uniques – mais, hélas, en très mauvais état, et de ce fait, non communicables aux chercheurs (qui me pardonneront, je l’espère).

	Mais pas de listes de passagers, de rôles d’armement/ désarmement, de renseignements sur le trafic des ports, passagers et marchandises, pas de recensements ni de listes électorale (les premières datent de l’extrême fin du siècle)…

	La série J (entrées par voie extraordinaire : dons, achats) se présente comme suit :
- dépôt ou dons de fonds privés : très rares. Parmi les derniers (2004) est celui des archives de Roger Fortuné, d’intérêt inégal (de la documentation essentiellement), dont le classement est quasi achevé (cote : 7 J) ;
- à signaler aussi, le fonds de la Banque de la Guadeloupe (13 J, inventaire par H. Servant, 2003); le fonds du Syndicat force ouvrière (21 J, inventaire par S. Marbois, stagiaire, 2005), et le fonds Edgar Littée (20 J, inventaire par N. Duboin, stagiaire, 2006), ainsi que les 2 fonds relatifs aux archives de l’usine Beauport (14 J et 15 J, inventaires en 2000);
- pièces isolées et petits fonds (1 J) : le Conseil général inscrivant chaque année une dotation relativement confortable pour l’achat de documents au budget des Archives départementales, le service peut ainsi mener une politique d’achat « offensive » en vente publique ou auprès des librairies spécialisées (à condition de recevoir les catalogues à temps !)

	Pour éviter que la sous-série 1 J ne devienne un inventaire à la Prévert, ou un catalogue fourre-tout dans lequel on ne retrouverait rien, il a été décidé d’en retirer toutes les pièces ayant apparence d’archives publiques, pour les réintégrer dans leur série « logique » de classement : on a pu ainsi constituer un embryon de série C : fonds des gouverneurs et du gouvernement de la Guadeloupe sous l’Ancien Régime ; une série 1 L : administration générale de la Guadeloupe sous la Révolution et l’Empire ; le début d’une série M : administration générale et fonds du cabinet du gouverneur, jusqu’en 1947. Ces séries demeurent ouvertes, et seront alimentées au fil du temps, de manière un peu artificielle certes, mais ce procédé permet aux chercheurs habitués au cadre de classement des AD, de s’y retrouver plus vite et plus facilement.

Parmi les dernières acquisitions :
- manuscrit des instructions de Louis XVI au gouverneur d’Arbaud et à l’intendant Peynier (1775) ;
- mémoire du comte de Grasse sur la bataille des Saintes en 1782 et manuscrit de la réponse du baron d’Arros ;
- 3 factums relatifs au procès entre le frère Romefort, dominicain, curé de Sainte-Rose, et le provincial de son ordre à Toulouse (1771-1772) ;
- manuscrit du citoyen Dubois sur l’état de la colonie (1799) ;
- extrait des délibérations du conseil général de la commune de Basse-Terre (1793) ;
- correspondance de l’officier Desgranges, aux Saintes, avec le comte de Vaugiraud, nommé lieutenant général aux îles du Vent par Louis XVIII au moment des Cent-Jours (1815-1816) ;
- dossier de Mgr Boutonnet, évêque de la Guadeloupe (1862-1868) ;
- mandement épiscopal de l’évêque de Langres suite au tremblement de terre de 1843 (don de Claude Thiébaut)
- dossier relatif au capitaine Lagarde, militaire en Guadeloupe et Martinique (1733, 1764-1788) ;
- lettre du duc Decrès à Leclerc, capitaine général à Saint-Domingue, au sujet du rétablissement de l’esclavage dans cette colonie et l’exhortant à la prudence (an X) ;

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Révision 13/06/2017