Le sculpteur Hector Priam LEDRU ?

	Il y eut en septembre tout un échange sur la liste 
<ghcaraibe@listes.u-picardie.fr>
que nous vous retranscrivons ci-après :

Question de Nicolas Pinel 
	Je cherche des informations sur le sculpteur guadeloupéen Hector Priam LEDRU (Les Saintes 1726 - Les Saintes 1775). J'ai lu un article le concernant dans l'Appleton's Encyclopedia of American Biography.

Réponse de Claude Thiébaut
	L'avouerai-je ? J'ignorais l'existence de cette personnalité. Adolphe Lara de même, son livre de 1935, "Contribution de la Guadeloupe à la pensée française", pourtant si accueillant, n'en dit rien. 
	Autre source d'informations, en plus de la "Virtual Biography" de l'Appleton's Encyclopedia of American, signalée par Nicolas Pinel 
(http://www.famousamericans.net/hectorpriamledru/),
il y a un article sur H. P. Ledru dans l'Encyclopaedia Britannica (également consultable en ligne).

Questions : 
1/ Il était un des esclaves du Marquis Pinel Dumanoir de la Palun. Quelqu'un connaît ? Rapport avec le Dumanoir de l'allée de Capesterre ?
2/ Il est resté esclave jusqu'à sa mort ?
3/ Il était mulâtre. Quelqu'un aurait une idée de son ascendance ?
4/ Arrivé à Paris, il aurait intéressé Diderot, D'Alembert, D'Holbach, Rousseau... Il faudrait interroger les spécialistes de l'histoire littéraire du XVIIIème siècle.
5/ Il aurait signé des articles dans l'Encyclopédie sur les colonies d'Amérique. Quels articles exactement ? Encore une recherche à mener.
6/ Comme sculpteur, il serait l'auteur d'un buste de Christophe Colomb qui aurait été remarqué au salon du Louvre en 1761. Quels témoignages là dessus ?
7/ Alors que le chevalier de Saint Georges, comme compositeur, est l'auteur d'une musique parfaitement européenne, sans rapport avec les rythmes qu'on entend sur son île natale, Ledru n'a apparemment rien renié de sa culture originelle, d'où des oeuvres comme "Prisonniers indiens" (1756), "Le repos des boucaniers (1759), "L'esclave injustement châtié" (1763) et "L'Amérique, trésor de l'Europe" (1767). Pour cela ne mérite-t-il pas d'être mieux connu. 
S'il se trouve qu'en plus ses oeuvres sont belles... 
Au fait : où peut-on en voir ?
8/ Bien avant Césaire, LEDRU est revenu au pays natal (en 1763), non pour s'y retirer mais pour continuer à travailler : il aurait décoré les églises des Saintes. Sur place on le sait ? Il aurait aussi travaillé en Martinique.
9/ Né aux Saintes, il y est mort. 
Et enterré ? Où exactement ? Riche comme il était, et sculpteur de surcroît, il peut avoir eu une sépulture remarquable.

10/ Il aurait publié plusieurs livres, par exemple une "Histoire de l'art en Amérique" (2 vol., Paris, 1769), ou "L'art chez les Aztèques et les Incas" (4 vol., 1771). Encore une recherche à faire.

Réponse de Jean-Marie Lauga :
	Appleton's Cyclopedia of American Biography, edited by James Grant Wilson and John Fiske. Six volumes, New York: D. Appleton and Company, 1887-1889 & edited Stanley L. Klos, 1999 Estoric.com. 
This was the "most-quoted" biographical source for 19th and early 20th America. Appleton's, due to its age, reflects the bias and prejudice of late 19th Century America.
It is also estimated that 100 to 200 of the 35,000 biographies are entirely fictitious.
	Serait-ce une des 100 à 200 biographies entièrement fictives ?

Rectificatif de Claude Thiébaut :
	Non, il n'y a pas d'article sur H. P. Ledru dans  l'Encyclopaedia Britannica, Google et Copernic me l'avaient fait croire mais en fait, on y parle d'Hector, de Priam... et de Ledru (-Rollin). La seule source demeure donc les biographies d'Appleton, qui du coup apparaît d'autant plus douteuse. 
Si jamais ce Ledru n'existait pas, on peut espérer qu'un génial faussaire va inventer les preuves de son existence et montrer au monde certaines de ses oeuvres. On pourra dès lors promener les touristes aux Saintes, un peu comme avait fait M. de Trouadec à propos de Donogoo-Tonka dans la pièce de Jules Romains, et comme avait fait aussi un certain poète du côté de Saint-Léger-sur-Dheune et Saint-Léger-sur-Beuvron !

Conclusion de Bernadette Rossignol :
	Par acquit de conscience, recherche faite dans les tables décennales des deux paroisses des Saintes et aux trois initiales H, L, P : pas de baptême en 1726 (bien sûr, s'il était esclave : registres non conservés) et pas d'inhumation en 1775 (avec son "cursus", s'il existait, il était sûrement affranchi, donc l'acte devrait se trouver dans les registres). 
En outre 
- les PINEL, famille anoblie à la Guadeloupe en 1773, n'ont jamais été titrés (marquis ou autre). 
- La branche guadeloupéenne était à Capesterre et pas aux Saintes. 
- Il y avait deux branches différentes de la famille : les DUMANOIR (d'où le nom de l'allée Dumanoir) et les LA PALUN mais pas de "Pinel Dumanoir de La Palun". 

Conclusion : oui, une des généalogies fictives du XIXe et vive la généalogie "sur documents" des XXe et XXIe siècle qui permet de les démonter, même si cela ne plaît pas à tout le monde que l'on "dépoétise" la généalogie ! 

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Révision 31/05/2017