La Catastrophe dans "Le Temps", journal d'Ottawa
extraits transmis par Raymond Ouimet

	"Le temps", journal d'Ottawa, capitale fédérale du Canada, a fait paraître une série d'articles sur la catastrophe de la Montagne Pelée, dès le samedi 10 mai 1902, puis les 13, 14, 16, 19 et 22 mai.

	Il est intéressant de constater les connaissances et méconnaissances sur l'île, d'observer le cheminement des informations et de bénéficier d'un regard "extérieur" sur les faits.

10 mai :
L'annonce a été envoyée la veille de Saint-Thomas, île danoise : "au moins 40.000 personnes ont péri par suite de l'éruption du volcan Pelée à l'île St-Pierre, Martinique."
"Le steamer anglais Roddam, capitaine FREEMAN, parti de Sainte-Lucie pour la Martinique, mercredi, est revenu à Sainte-Marie, à cinq heures, hier après-midi" (jeudi 8). "Tous les habitants de la ville (40.000) ont péri. Tous les vaisseaux qui étaient dans le port ont été également détruits. Le steamer Roraima, de la Quebec Steamship Co., aurait péri avec tout son équipage." "Commandé par le capitaine MUGGAH, (il) était parti de New York le 26 avril pour Saint-Thomas où il était arrivé le 2 mai. De Saint-Thomas il était allé à Sainte-Croix, Demerara et de là à Saint-Pierre."
Suit une description géographique ("six volcans éteints"), humaine ("160.000 habitants, presque tous des noirs") et historique (met en valeur les périodes anglaises) de la Martinique dont la capitale politique est appelée "Port-Royal" (sic).

13 mai :
Les informations viennent de Paris (message du commandant du Suchet "on croit que toute la population, composée de 25.000 âmes, a péri."), de Saint-Thomas, de Kingston, Jamaïque, de San Juan de Puerto Rico ("Le steamer Grappler, de la West India and Panama Telegraph Company, de Londres, employé au réparage des câbles, a péri avec tout son équipage. Il a été le premier vaisseau à disparaître dans le port de St-Pierre"), de Londres, par une dépêche envoyée de Pointe-à-Pitre le 9 mai au Daily Mail ("Huit passagers du steamer Roraima de Québec ont été recueillis par le croiseur français Le Suchet").

14 mai :
Détail de ce qui a été perçu à la Guadeloupe depuis le 5 mai (ouragan, bruit de canonnade, grondements volcaniques et tremblement de terre à la Basse-Terre); à la Barbade depuis le 7 mai (gros nuages, chaleur excessive, tonnerre lointain puis obscurité profonde et poussière ardente pendant une demi-heure); éruption de la Soufrière de Saint-Vincent
Discussion à Washington sur un projet de loi 
d'aide à la Martinique du sénateur de l'Indiana Mr Fairbanks, qui compare dans un discours Saint-Pierre à Pompéï; le démocrate de l'Alabama Underwood souhaite attendre des informations plus précises et le démocrate du Missouri Shackelford "demande si la république française ne peut pas prendre soin de ses citoyens." Le 13, le Sénat vote un crédit de 500.000$.
A Fort de France la famine menace avec les milliers de réfugiés venus du nord; on estime à 50.000 le nombre des personnes sans abri et mourant de faim.
"La richesse de la ville de St-Pierre à elle seule était évaluée à 5 ou 600 millions de francs."

16 mai :
	La Soufrière de l'île Saint-Vincent "est en activité depuis neuf jours et ses victimes se comptent par milliers." Au nord d'une ligne tirée de Château-Belair à Georgetown, "il n'y a probablement pas un être humain en vie." "On estime qu'au moins deux mille personnes ont été sacrifiées depuis la première éruption le 7 mai. Cela comprend tous les sauvages Caraïbes et c'est l'extinction virtuelle de la race que Colomb a trouvé il y a quatre siècles. La vieille prophétie disant que les Caraïbes seraient sacrifiés au dieu de feu qu'ils adoraient se trouve accomplie. Il ne reste plus des Caraïbes que quelques individus dans les îles Sainte-Lucie et la Dominique."

	(Philadelphie, le 15) L'éminent géologue le professeur Angelo Heilprin dit : Il est tout à fait possible que la perturbation volcanique (…) ait pour résultat l'affaissement des îles dont les pics sont en activité. L'éruption constante de pierres, de laves et de cendre signifie qu'un trou se fait dans le sein de la terre. Lorsque le trou aura atteint de grandes dimensions, ce qui se trouve au-dessus ne sera plus supporté et devra nécessairement s'affaisser."

19 mai :
Le 16 mai au soir nouvelle éruption de la montagne Pelée. Pluie de cendres pendant vingt minutes sur Fort de France qui craint d'être détruite à son tour.

	A Paris, le 16 mai, le journal La Liberté "attaque le ministère Waldeck Rousseau qui envoie deux fonctionnaires sans importance avec 500.000 francs et quelques bouteille de désinfectants à la Martinique, tandis que le roi d'Angleterre, le roi Victor Emmanuel d'Italie ont donné chacun 25.000 francs et l'empereur Guillaume 12.000 francs, (…) que le président Roosevelt a recommandé qu'on votât un crédit de 2.500.000 francs et que le Congrès a mis 1.000.000 de francs à sa disposition."
	"La Liberté dit que les Français ont le droit de rappeler au ministère que la Martinique est une île française et non une colonie américaine."

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Révision 27/05/2017