Monseigneur DU BOURG évêque de la Louisiane

distance et à donner à perpétuité à leur premier pasteur, leur ancien monastère qui, placé au centre de la ville, lui assura non seulement un logement convenable, mais de plus un revenu indépendant.

Mais cette espèce de triomphe sur l’opposition, qui se flattait toujours que la misère finirait par chasser l’évêque, ne servit qu’à envenimer davantage sa haine contre l’auteur, déjà si odieux, de cette nouvelle défaite. Les calomnies, les outrages recommencèrent. Et ma famille se trouva, de nouveau, exposée à mille déboires. Celle-ci s’était multipliée depuis ma promotion à l’épiscopat. Par le mariage de trois de mes nièces, j’avais acquis trois neveux de plus, jeunes gens pleins d’honneur et d’attachement pour ma personne, mais malheureusement nuls sous le rapport du christianisme. Le danger de scènes semblables à celles de 1813 devenait par conséquent plus prochain et plus alarmant. Cette indifférence d’ailleurs pour la Religion dans la plupart de mes proches discréditait entièrement mon ministère. D’un autre côté, mon bon et tendre frère éprouvait depuis longtemps, par suite en partie de sa liaison avec moi, de l’embarras dans les affaires et tout me laissait présager comme probable et prochaine une catastrophe dont le déshonneur ne pouvait manquer de rejaillir sur ma dignité, avec d’autant plus de raison que mes ennemis avaient accrédité l’absurde rapport que mon frère avait sacrifié une partie de sa fortune pour m’acheter l’épiscopat.

N’en était-ce pas assez, Monseigneur, pour me faire songer à la retraite ? Tout semblait d’ailleurs la favoriser. J’avais un co-auteur parfait contre lequel il n’existait aucune prévention, ni prétexte quelconque pour lui en susciter. Supérieur des Lazaristes, il lui était facile d’obtenir de nouveaux renforts d’Europe, soit pour remplir quelques vides, soit pour former un second séminaire dans la Louisiane où un pareil établissement devenait indispensable et où je ne serais peut-être jamais parvenu à l’élever. Je lui laissai ma propriété, modique sans doute, mais suffisante pour ses besoins et ceux d’un grand vicaire, une bonne bibliothèque, un mobilier, une chapelle, des domestiques et enfin, je ne lui laissai l’odieux d’aucune mesure. Je l’avais tout pris sur moi.

Telles sont, Monseigneur, les circonstances dont le simple récit a décidé sur-le-champ le Souverain Pontife à rompre mes liens. Et je ne pense pas qu’il se trouvât un seul homme raisonnable qui, après avoir pesé tous ces motifs, eût balancé à me donner le conseil que j’ai pris sur moi-même. Je n’ai pu prudemment en consulter qu’un petit nombre, mais je n’ai pas trouvé en eux la moindre hésitation. Ils m’avaient eux-mêmes prévenu dans cette opinion, sans oser me la communiquer et je sais qu’elle est partagée par plusieurs des bons prêtres de la Louisiane. En effet, tout ce que je pouvais faire de bien à ce pauvre pays, et qui n’aurait jamais peut-être pu se faire par un autre, est déjà fait ou en bon train.

Les Jésuites, les Lazaristes, quatre maisons du Sacré-Cœur, deux des Servantes de Marie pour l’éducation des pauvres filles, enfin l’établissement de l’évêque sont autant de bases solides sur lesquelles il est facile de bâtir. Désormais, ma présence ne pouvait plus que gêner et que nuire. Mon successeur, au contraire, a dans sa main tous les éléments d’un grand bien, sans avoir à lutter contre une opposition personnelle. Il lui faudra cependant encore des secours d’Europe. Eh bien ! Je m’emploierai à les lui procurer.
Je ne suis plus le pasteur en titre ; je serai jusqu’à la fin le père et le pourvoyeur de la Louisiane et toutes choses égales d’ailleurs, je crois que je pourrai encore lui être plus utile de loin que sur les lieux.

Il me sera bien consolant, Monseigneur, d’apprendre de V.E. qu’elle a été satisfaite, par ce naïf exposé. Son suffrage ne peut qu’adoucir l’amertume d’une séparation qui, après tout, a causé à mon cœur mille déchirements et ajouter à la conviction intime dont je suis pénétré que je n’ai fait, en me démettant de mon siège, que suivre la volonté de Dieu clairement indiquée.

J’ignore quels sont pour l’avenir ses adorables desseins sur moi. J’irai en attendre la manifestation à Bordeaux, m’abandonnant sans inquiétude à sa conduite paternelle et aux bontés de V.E.
	Je suis avec un profond respect, Monseigneur

De La Trappe
près Laval, 20 Juillet 1826. »

	Somme toute, l’échec de l’évêque en Amérique pourrait n’avoir été que tout relatif... Il mériterait peut-être une béatification.

TROUVAILLES

de Sylvain Cujives : Martiniquais à Toulouse

Dans mon enfance, j'accompagnais ma mère chez une amie, placée comme bonne à tout faire chez M. Stéphane LEROY de TASCHER de LA PAGERIE, qui vivait avec sa sœur (tous deux célibataires) à Toulouse. Ces personnes, d'une extrême gentillesse, continuaient à correspondre avec leurs cousins de la Martinique. Leur salon était un véritable musée, bourré de souvenirs (panoplies, portraits de militaires) dont M. Leroy me traçait le parcours.
Ils sont décédés depuis longtemps et cette branche est éteinte.

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Révision 01/08/2010