La vie des familles des Grands-Fonds au XVIIIe siècle
Claudie Delorge

	J'ai repris des recherches généalogiques que ma mère, Mme Guilhon avait commencées (NDLR : nous avions eu de nombreux échanges avec Mme Guilhon qui avaient abouti à un énorme arbre généalogique, impubliable). Lors d'un voyage en Guadeloupe, j'ai pu consulter, aux archives départementales, quelques actes notariés qui ont fait avancer à grands pas mes connaissances sur la famille BOUCHER des Grands-Fonds du Moule, rencontrer quelques membres de cette famille, petits blancs modestes qui demeurent toujours dans cette région mais ignorent tout de leur passé familial, lire la très intéressante étude de M. Lawson Body, ce qui a encore élargi mes connaissances (mais il n'a pas répondu à mon courrier). 

	Je suis de plus en plus curieuse de savoir comment vivaient ces ancêtres de la fin du XVIIe au début du XIXe siècle, avant l'abolition de l'esclavage. Ces familles aux très nombreux enfants partageaient leurs propriétés entre eux et chacun ne disposait, au mieux, que de deux ou trois hectares au moment de la Révolution. J'ai conclu de mes rapides lectures sur les archives notariales qu'ils payaient rarement les propriétés qu'ils achetaient pourtant très souvent.

	Mon ancêtre Emilie BOUCHER veuve DARRIPE a refusé la succession de son mari qui avait trop de dettes. Et pourtant nous possédons des miniatures qui représentent un jeune ménage élégant en habits de style Empire et une lettre provenant d'une tante guadeloupéenne, vers 1850, très joliment tournée. Elle vouvoie "Monsieur mon frère". Ce frère, mon ancêtre, revenu en France enfant dans les années 1820-1830, jouait du violon et il est devenu professeur de français. Comment les enfants étaient-ils instruits dans ces habitations perdues ?
Prenaient-ils des précepteurs à domicile ? Y avait-il un collège au Moule ? Où avaient-ils pris des styles de vie plutôt aristocratiques alors que le premier ancêtre DARRIPE, émigré vers 1810, était un pauvre paysan béarnais qui épousa la fille unique, âgée de 15 ans, de son employeur Barthel BOUCHER ? Son fils Gustave réussit, en France, à faire modifier son nom en d'ARRIPE !
	Y avait-il aux Grands-Fonds des familles similaires, qui aient conservé des tableaux, des lettres, des traditions et qui pourraient me renseigner sur tous ces points ?
	J'aimerais aussi beaucoup avoir des cartes genre cadastre des années 1750 à 1850, que je n'ai pu obtenir à Gourbeyre, car la lettre de cette tante si instruite m'a fait connaître les noms des possessions de mes ancêtres.
	Quels ouvrages traiteraient de ces questions ? En effet, si j'ai lu en Guadeloupe tous les ouvrages historiques possibles, ils ne m'ont pas appris grand chose. Serait-il possible aussi d'entrer en relation avec des familles ou des chercheurs qui puissent me permettre de progresser ?

NDLR
	Nous avons publié de larges extraits de votre lettre en espérant faire réagir des lecteurs et parce que vous apportez vous-même de précieuses informations.
	Il n'y a pas, à notre connaissance, de livre qui réponde à votre demande. Ce livre est à faire ! Et c'est précisément le travail de généalogistes, à partir de recherches dans le notariat, l'état civil, la correspondance des gouverneurs, le greffe, que sais-je encore. Vous êtes sur la bonne voie en vous posant toutes ces questions.

	Sur l'éducation, vous avez sans doute consulté en Guadeloupe les volumes 6 à 8 de "La Guadeloupe" de Jules Ballet, édités par les archives départementales de 1979 à 1982 (tomes X et XI des manuscrits : Instruction à la Guadeloupe de 1635 à 1897). C'est le premier volume qui correspond à la période qui vous intéresse. 
	Vous connaissez peut-être aussi "La vie quotidienne aux Antilles françaises au temps de Victor Schoelcher, XIXe siècle" de Liliane Chauleau (Hachette 1979, épuisé), lequel, quoique surtout centré sur la Martinique, est cependant riche en informations diverses.

	Pouvez-nous nous confier pour publication la lettre de cette "tante si instruite" ? Nous pourrions peut-être y ajouter des notes.

TROUVAILLE

d’Augusta Elmwood : Cartes de Saint-Domingue etc. sur Internet

Sur le serveur de la bibliothèque du Congrès à Washington on peut consulter des cartes anciennes.
J’ai consulté pendant plus d’une heure celle de Saint-Domingue de 1764. Il est possible de faire un zoom.
Pour accéder :
http://lcweb2.loc.gov/ammem/ammemhome.html
Cliquer sur : 
COLLECTION FINDER
Map Collections 1544-1999
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NDLR Nous avons essayé et... la carte est tellement sombre que je n’ai rien vu (:-((
Ce doit être la distance qui assombrit (;-)))
C’est une carte du dépôt des Colonies à Aix.

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Révision 16/02/2011