La famille de RETZ, de l'Auvergne à Marie-Galante
Bernadette et Philippe Rossignol

	Le 11 juillet 1775, le sieur Antoine de RETZ, capitaine au régiment de la Guadeloupe présente au Conseil supérieur, pour les faire enregistrer, ses titres de noblesse (1). 
Cela représente plusieurs folios, avec analyse et copies d'actes, qui remontent au 6ème aïeul. 
Nous ne les reproduirons pas ici et nous renvoyons les personnes intéressées aux publications sur les généalogies d'Auvergne (2). 

	Disons simplement que, selon la tradition, la famille serait venue d'Ecosse au XVe siècle avec Jean Stuart et que, du Gévaudan, une branche est passée en Auvergne à la fin du XVIe siècle, à partir de Guy de RETZ de BRESSOLLES. L'arrière-arrière-petit-fils de celui-ci, messire Jean Joseph de RETZ, chevalier seigneur du Crouzet, la Bessière, La Fage et autres lieux (1718-1788) épousa en 1744 dame Françoise de PONS de BELESTAT (ca 1716-1763) et en eut huit enfants (tous garçons) dont deux passés à la Guadeloupe.

Armes : d'azur au chevron d'or accompagné en chef de deux étoiles et en pointe d'une épée, la garde en haut, le tout de même.

	En outre il existe un dossier Colonies E348bis qui reprend une partie de ces éléments généalogiques et y ajoute divers documents sur "de Retz père et fils, officiers en Guadeloupe (1749-1802)", dont l'avis de Chérin sur la production des titres de noblesse : "les originaux prouvent que filiation et noblesse remontent à André de Retz, trisaïeul, seigneur de Besse en Auvergne et du Crouzet en Languedoc, maintenu dans sa noblesse par Mrs de Fortis et de Bezons, intendants de ces provinces, les 8 mai et 3 septembre 1668, sur titres produits depuis 1526."

	C'est dans ce dossier que se trouvent les pièces que nous utilisons ci-après.

	Blesle, siège du château familial où sont nés les deux frères partis s'établir en Guadeloupe et dont la paroisse est dédiée à St Martin, se trouve dans le diocèse de Saint-Flour, à 25 km à l'ouest de Brioude et à 8 km au nord de Massiac en Haute-Loire. Ainsi quand M. de Retz père écrit en 1778, il est "en son château de Blesle en Auvergne par Brioude et Massiac".

	Ses deux fils aînés se marièrent mais n'eurent chacun qu'une fille; le troisième semble être resté célibataire, porté sur la liste des émigrés de Haute-Loire en 1793 (2), les numéros 5, 6 et 7 semblent morts jeunes et de toutes façons sans postérité; en conséquence la postérité de cette branche est issue des deux frères partis pour la Guadeloupe.
	Antoine, né en 1749, partit le premier. Bien entendu, il était au service du Roi dans l'armée et fut d'abord sous-lieutenant du régiment de Vexin, à partir du 9 juillet 1767 (quelques jours avant ses dix-huit ans). C'est avec ce régiment qu'il partit pour la Guadeloupe où il fut nommé capitaine le 18 août 1772. Il commandait le détachement du régiment de la Guadeloupe en garnison à Marie-Galante quand il épousa à 24 ans, en 1774, la demoiselle Anne Catherine L'HOSTE de SELORGE, qui était petite-fille par sa mère de Claude Antoine PASQUIER de VARENNES, conseiller du roi, son procureur en l'île de Marie-Galante. 
	Selon son "bel-oncle", autre Claude Antoine Pasquier Desvarennes (lettre de 1790), Antoine de Retz était "né sans pain"; la belle-famille a probablement insisté pour qu'il fasse au moins prouver sa noblesse. Aussi, de Blesle en Auvergne, le 20 juin 1774, le père écrit à Chérin : "Antoine de Retz, le quatrième de mes fils, capitaine depuis trois ans dans le régiment de la Guadeloupe, s'étant marié au mois de janvier dernier à Marie-Galante avec une demoiselle de qualité et riche habitante de cette île, ayant l'honneur d'être gentilhomme d'ancienne naissance", désire enregistrer ses titres de noblesse au conseil supérieur de l'île; le père joint à sa lettre la copie des titres (Chérin demandera et obtiendra plus tard les originaux) ainsi qu'un certificat de M. le marquis de Testé (?), premier écuyer de la Reine "dont j'ai eu l'honneur d'être le page" et celui de "M. le prince de Lambesc, grand écuyer de France, accordé à feu mon fils, frère d'Antoine, qui a été page du roi en sa Grande écurie". Et, "sur l'instruction que m'a donnée mon frère, le chevalier de Retz, capitaine des vaisseaux du roi au département de Rochefort", il envoie le double de la demande au ministre de la Marine. 

	Le jeune couple eut trois enfants, dont les deux aînés moururent bébés (à 3 ans et à 17 mois), avant la naissance du dernier (1779) qui était donc fils unique.
	Antoine, une fois établi, songea à faire venir un de ses frères et l'écrivit le 28 février 1778 à son père, d'où une autre lettre de celui-ci, le 14 mai 1778, qui explique que son fils est "avantageusement marié en Guadeloupe", y est "aimé et estimé" et veut "y attirer un de ses frères pour y faire un mariage avantageux avec une jeune veuve maîtresse de sa fortune". Il demande donc pour le dernier de ses fils (23 ans) une lieutenance ou une sous-lieutenance en pied dans le régiment de la Guadeloupe où est son frère, en précisant que Jean Georges, puisque c'est de lui dont il s'agit, est depuis cinq ans lieutenant à la suite du régiment des dragons de Belzunce qu'il a joint à Sedan en 1774, à Rozoy en Brie en 1775, à Auch en 1777.

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Révision 24/05/2017