Généalogie et Histoire de la Caraïbe numéro 102 : Mars 1998 page 2178

LES ARCHIVES DU BAGNE  Christian Mazenc

Au temps de la marine à voile des bras étaient nécessaires pour faire avancer les vaisseaux et autres bateaux sur les mers.
Les condamnés aux travaux forcés servaient donc comme rameurs. Il existait trois types de condamnés à temps : trois ans, six ans et neuf ans.

C'est Charles IX, roi de France, qui fixera la durée minimum des travaux forcés à dix ans. Les galériens étaient enchaînés à leurs bancs, contrairement aux hommes libres et volontaires qui ne l'étaient point. Cette population, à bord des bateaux formaient la "chiourme" sous les ordres du "comite". 

Les galères
1748	Les galères sont rattachées à la Marine royale.
Les forçats sont internés dans certains ports côtiers ou sur des bâtiments de la Marine désaffectés.
1750	Le 27.08 ,ouverture de celui de TOULON
	Celui de BREST est également mis en service. 
1767	ROCHEFORT, NICE, LORIENT (fermé en 1830) et le HAVRE (fermé en 1789).
1810	Les forçats seront attachés deux par deux avec une chaîne de neuf maillons (sachant que chacun pèse 2,5 kilogrammes !!!)
1828	Les condamnés à plus de 10 ans sont envoyés à TOULON et les autres seront dirigés sur BREST ou ROCHEFORT.
1837	Suppression de la Chaîne.
Les voitures cellulaires les conduisent désormais à leur lieu de détention.

Le bagne fils de la République
	En 1850, de la volonté de l'Assemblée Nationale, naquit le BAGNE. On décréta que la vallée de VAITHAU dans les îles Marquises serait lieu de déportation pour les prisonniers politiques, les membres des sociétés secrètes, les révolutionnaires et les socialistes.
	En fait les politiques seront déportés en ALGÉRIE et plus particulièrement dans la région de BÔNE et de LAMBÈZE où les communistes seront internés pendant la Seconde Guerre Mondiale.
	La loi de 1854 videra les bagnes territoriaux (Brest, Toulon et Rochefort) exception faite de ceux d'Algérie.
	Les bagnards d'origine arabe seront transportés en GUYANE, le GABON recevra les Chinois et Anamites. La NOUVELLE CALÉDONIE sera réservée en priorité aux Européens. 
	1867, la transportation sera suspendue, sauf pour les coloniaux résidents en France, pour cause de forte mortalité.
	De 1872 à 1878 , plus de 4.000 politiques seront transportés en Nouvelle-Calédonie.

	Le 22 novembre 1938, partira de Saint Martin de Ré, le dernier convoi de 666 transportés.

	Selon des sources dignes de foi, on estime à ce jour que de 1850 à 1938, près de 100.000 personnes auraient été transportées dans l'un ou l'autre des bagnes. 

Principaux lieux de détention :
GUYANE : Centre de l'administration pénitentiaire.
Ile Royale réservée aux plus dangereux 
Ile du Diable, pour les politiques; Ile Saint Joseph, Saint Laurent du Maroni, Saint Jean du Maroni
NOUVELLE CALÉDONIE
Bourail
Presqu’île Ducos
Ile des Pins
Ilot Brun
	Sur les 100.000 personnes qui séjourneront dans les bagnes environ 2.000 femmes y figureront pour la période 1858-1914. N'oublions pas Louise MICHEL. Pour les pouvoirs successifs, la Guyane demeurera la terre de prédilection.

De l'utilité des archives du Bagne
	Elles vous permettront d'avoir une approche très différente de la délinquance (vagabondage, récidive, faits et méfaits).
	On peut y percevoir une autre approche psychologique et ethnologique  de cette population (détenus et gardiens).

	Les sources sont multiples et diverses.
	Dans les archives départementales du lieu de départ de la déportation après la condamnation il faut consulter les séries U (jugements) et Y (prisons).
	Mais il y a aussi les grands dépôts nationaux :
- Archives nationales à Paris (série Marine).
- Centre des Archives d'Aix en Provence
Pénitenciers d'Algérie (fonds du Gouvernement   général).
Pénitenciers d'Indochine (fonds du gouvernement général d'Indochine).
Série Colonies Série EE et EE II (dossiers du  personnel)
- Musée des troupes coloniales de Fréjus pour les médecins ayant exercé au bagne.
- Archives départementales de Guyane à Cayenne.
- Archives départementales de Nouvelle Calédonie à Nouméa.
- Musée pénitentiaire de Fontainebleau.

Fonds d'archives privées
Compagnie de Jésus
   Les Fontaines, 60500 Chantilly
Pères du Saint Esprit
   5 rue Saint Jacques, 28000 Chartres
Frères Maristes
   21 rue Méchain, 75014 Paris
Soeurs de Saint Joseph de Cluny
   21 rue Méchain, 75014 Paris.
Armée du Salut 

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Révision 17/04/2006