G.H.C. Numéro 41 : Septembre 1992 Page 640
La famille CLASSEN ou CLASSE (Hollande, Brésil, Guadeloupe)
En 1671 le recensement de la Guadeloupe (G1-468) indique
à Capesterre :
Le Sr. Classen, huguenot, marié à Agnès de Ganspoel avec 3
garçons et 2 filles. Il a 11 serviteurs artisans, 4 servi-
teurs blancs, 3 servantes, 57 nègres, 54 négresses, 3
négrillons, 6 négrittes, 36 fusils, 8 pistolets, 6
chevaux, 3 pouliches, 2 cavalles, 23 boeufs, 5 vaches et 6
veaux.
Les 3 garçons pourraient être : Adrien Van Bultral, le
Classe agé de 15 ans en 1664 et Samuel Classe né en 1668
(voir généalogie); les 2 filles : Pauline Alette née en
1665 et Marie-Constance.
La partie terrier de ce même recensement indique à Capes-
terre et au Grand cul de sac des terres évaluées à environ
900 hectares d'après les calculs effectués par M. Lafleur
(1). Ceci dénote une habitation tout à fait considérable.
On peut supposer qu'il s'agit en fait d'une société
financée par plusieurs personnes.
Capesterre, 1er étage entre le bord de la mer et le 2°
étage. Monsieur Classen
100 pas de large, 1000 pas de haut tout en haziers
Capesterre quartier St Sauveur. Mr Class :
400 pas de large, 1000 de haut en haziers et bois debout
Capesterre Montagne St Martin. Monsieur Classen :
250 pas de large, 1000 pas de haut tout en cannes.
idem. M. Classen :
140 pas de large, 600 de haut 1 moulin, 1 sucrerie,
plusieurs habitations. Tout en savanne.
117 pas de large,450 de haut tout en cannes
30 pas de large, 300 de haut tout en cannes.
idem. Mons. Classen :
90 pas de large, 1100 de haut tout en cannes
90 pas de large, 1000 de haut tout en cannes
140 pas de large, 600 de haut tout en cannes
idem. Mons. Classen :
100 pas de large, 4000 de haut 1 sucrerie, 1 moulin,
plusieurs habitations. 700 pas en cannes, 300 pas en
vivres, 250 pas en savanne, le reste en bois.
idem. M. Classen :
500 pas de large, 1000 de haut; 500 pas en savane, le
reste à defricher.
Quartier du Grand cul de sac, compagnie du Sr. La Pompe :
Le Sr. Classen :
2000 pas de large, 2000 pas de haut; tout en bois
Recensement des personnes de la religion prétendue
réformée daté des 3-4 et 5 Mars 1687 (G1-469).
Sucrier : Le Sieur Moyse PETIT, pour les héritiers de feu
Nicolas CLASSEN, natif de La Rochelle, agé de 33 ans
Paulline Allette CLASSEN sa femme aagé de 22 ans
Samuel CLASSEN, son frère 19 ans
Corneille CLASSEN,son frère 12 ans
Nicolas POYEN fils de la ditte 6 ans
Marie Constance CLASSEN 16 ans
Anne Elisabeth CLASSEN 14 ans
Domestiques
Adrien LAURANT, maistre descolle 41 ans
Jean BERIN, gascon, tonnelier 51 ans
53 nègres, 55 negresses, 14 negrillons, 10 negrittes
(1) "Les protestants aux Antilles françaises..." page 60.
Dans les registres de Capesterre on trouve le 11 5 1655 le
baptême de "Marguerite, fille du capitaine des brésiliens
qui sont dans l'île et de sa femme".
Cet acte ne semble pas concerner la famille Classen et
si nous suivons M. Lafleur, seraient dénommés brésiliens
les enfants de hollandais et d'indiens du Brésil, ce que
confirmerait les parrainages. L'Anonyme de la Grenade,
pour sa part, appelle brésiliens les soldats aux service
des hollandais au Brésil, dont 64 sont allés à la Grenade
en 1654 (1).
Enfin voici une lettre autographe de Nicolas Classen
que nous avions trouvé à Londres, grâce au cher et
regretté M. Debien et à M. Camus.
Londres, Public Record Office, High Court of Admiralty 30,
carton 642 part I
Lettre traduite par M. de Jong Van Hoeven.
Au très honnête et très discret Seigneur
Jacob Clasen
domicilié à Amsterdam
Monsieur,
J'ai bien reçu votre aimable lettre du 17 août et voici
ma réponse. J'ai été heureux de savoir que vous jouissiez
de bonne santé et prospérité et j'espère qu'il en sera de
même longtemps encore.
Je ne peux comprendre la raison de toute votre recon-
naissance; ce que je vous ai donné ne le mérite pas. Je
souhaiterais avoir toujours la possibilité d'aider ainsi
mes frères. Telle est ma volonté et il en sera toujours
ainsi et quand l'occasion s'en présente je fais de mon
mieux. Vous me dites que vous m'avez choisi comme parrain
de mon neveu, venu au monde le 12 mars de cette année. Je
vous en remercie cordialement. Dieu veuille qu'il
grandisse en vertus de toutes sortes pour la joie de ses
parents et de moi-même, je ne tarderai pas à lui envoyer
un cadeau de baptême qui arrivera en temps utile. Cela
dit, je vous recommande à Dieu ainsi que ma soeur. Nous
vous saluons de tout coeur, ma femme et moi et vous recom-
mande à Dieu.
Je reste votre dévoué serviteur et frère.
Nikolas Clasen
Datum Guadaloupa de Cabbessete
4 December anno 1664
(1) "L'histoire de l'Isle de la Grenade en Amérique"
manuscrit anonyme présenté par Jacques Petitjean Roget;
Presse de l'Université de Montréal; 1975.